如果说对已有玩法的优化是《纪元117》的根基，那么对新玩法、新系统的尝试便是其有别于其他《纪元》作品的最大特色。
在与民众相关联的属性上，《纪元117》拓展为了收入、人口、幸福度、健康度、消防安全、声望、知识与信仰这八类属性。
前五个属性的作用从字面意义上都很好理解，这里我将会着重解释后三个。
首先，原本在前作中需要分别建造的公会、市政厅、港务办公室等“插卡”建筑（即通过放置特殊专家卡片来获得范围加成的建筑），如今被整合为了“总督别墅”及其附属建筑“官署”。随着声望的提升，你被允许建造的官署数量也随之增加，从而能够装备更多的专家卡片，获得更强大、覆盖范围更广的增益效果。
知识属性则扮演着类似“科技点”的角色，用于在科技树中解锁关键的技术、建筑或新单位。而信仰值所关联的，则是一套新的子系统。你可以为麾下的每座岛屿选择或更换一位守护神明，并通过生产与该神明相关的特定资源来积累信仰值，从而获得分别作用于本岛与全局的，包含从增强农业生产，到提升陆军、舰船属性的各种强力加成。
是的，《纪元117》另一个变化巨大的部分，就是在军事维度上的扩展。海军层面，你可以通过为舰船选择箭塔、弩炮、船帆、额外水手等不同模块的方式，来打造出在攻击力、防护力与机动性上各有侧重的舰船，以适应不同的需求。
而更引人注目的，是新加入的陆军。
为了打造一支陆军，你需要先建造步兵、骑兵兵营以及攻城器械作坊，并投入大量的金钱、对应数量的劳动力，以及武器、盔甲等资源，来进行部队的招募与持续的维护。而建造与维持常备陆军所需要的巨大成本，并不是前中期的玩家所能够承受的，通常只有当游戏发展到中后期，玩家拥有足够的收入与资源后，才有能力组建并养起一支规模可观的陆军。
而在战斗方面，陆军的属性与战斗机制则与《全面战争》有些类似。士兵们拥有攻击、防御、格挡与士气等基础属性，而像是骑兵、弓箭手等单位则会有冲锋加成，射程与射击精度等额外属性。当单位在战斗中遭受伤亡时就会不断损失士气，一旦士气崩溃，整支部队便会溃散并逃离战场。
随着陆军的加入，整个岛屿攻防的逻辑也发生了根本性的改变。
作为进攻方，你不再能够仅凭强大的海军一锤定音，而是要先指挥舰队压制敌方海岸线上的防御设施，随后将陆军运上海岛，并突破由防御塔、城墙和敌方守军构成的防线，才能最终摧毁核心建筑“总督别墅”，真正意义上的占领一座岛屿。
尽管整个军事部分的内容看起来比以往任何一代的《纪元》作品都更为复杂，但作为一个后期才能完整体验的玩法，新加入的陆军，可以说是开发团队为解决游戏后期所有生产链条自动化后，游戏目标缺失的一个解法。或许，陆军的加入所带来的唯一问题，应该是玩家的硬件能否支撑起数十支全副武装的部队，在遍布建筑的海岛上，进行激烈的海战与巷战的壮观场面了。
而最后一个让人眼前一亮的部分，便是本作的两个行省了。它们分别是代表罗马核心区域的拉丁姆，与代表不列颠地区的阿尔比恩。
乍看起来，这二者的关系有些类似于《纪元1800》中的旧世界与新世界：双方为相互独立的两个区域，只能通过航运来互通有无，而两个区域的民众需求，也存在许多相互依存的部分。
但实际上，与前作中先旧世界再新世界的游玩顺序不同，这两个行省都可以被选为初始区域。拉丁姆提供了更接近系列传统的体验，这里的岛屿通常较为宽阔，资源相对丰富且分布均衡，适合玩家稳步的运营。
而选择阿尔比恩的话，你的体验会变得更加复杂且独特。
首先，当阿尔比恩地区的凯尔特民众晋升至第二阶层时，你便需要为升级到哪种阶层做出抉择：是延续凯尔特文化，还是将其罗马化？这两个阶层不仅所需的资源大相径庭，同时他们所侧重的属性也不尽相同。
不过，这两种路线并非永久互斥，当你将某一文化的阶层提升至第三级，另一分支的阶层便会自动解锁。所以，尽管阿尔比恩的民众只能升到第三级，但其双文化路线所展现出的内容，可以说丝毫不逊色于能够升至更高阶层的拉丁姆。
只要你愿意，你完全可以在同一个岛屿上安放所有阶层的民众
同时，阿尔比恩的地形本身也带来了独特的体验。这里的岛屿上遍布着特殊的“沼泽”地貌，在这些地块上，你无法建造常规的建筑，只能兴建特殊的、属于凯尔特文化的生产建筑。
尽管随着科技的研究，你可以通过专门的排水设施来排干沼泽，获得珍贵的建设用地。但你必须得谨慎权衡，因为大多数凯尔特民众的需求，都离不开这些沼泽地所出产的资源。所以，在阿尔比恩的建设规划中，如何平衡沼泽与非沼泽地块的比例，就成为了一个重要的问题。因为在某些特殊情况下，这些沼泽的重要性甚至会超过常规的土地……
总之，相比于前作《纪元1800》那条从旧世界到新世界的固定“开荒”路线，本作双行省均可作为开局的设定，无疑赋予了玩家更高的自由度、更多挑战性以及重复可玩性。
当然，没有任何一款游戏是完美无瑕的，《纪元117》在带来全方位的创新与优化的同时，也难免存在一些瑕疵。在评测过程中，我偶尔会遇到一些影响体验的恶性BUG。
在操控陆军单位进行战斗时，我曾出现过鼠标选取严重错位，且界面只能选取陆军，其他所有建筑、船只乃至UI按钮均无法选中的情况。所幸的是，在评测的过程中，这种BUG仅出现过两三次，其并未对游戏的整体体验构成严重的、持续性的干扰，我也相信其在未来的更新中会被迅速修复。
作为《纪元》系列的最新作，《纪元117：罗马和平》延续了系列稳步前进的传统，交出了一份令人满意的答卷。它不仅在系列已经高度成熟的玩法设计上做到了进一步的优化。同时其也通过一系列新系统，成功地为游戏注入了新鲜的血液，带来了不同于以往任何一部作品的新体验。在这个赛道上，也许《纪元117：罗马和平》并不是最完美的作品，但它一定是发挥最稳定，体验最独特的，而这对于整个系列，乃至整个品类的粉丝而言，也许这就已经足够了。
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