如果用一词来形容《迷魅狩猎》(《MIMESIS》)的体验,那就是“混乱”。
走失的队友、胡言乱语的“玩家”、超雄的怪物,突然来袭的背刺,每个环节都足以让玩家手忙脚乱。
也正是如此,在这个合作类的恐怖游戏井喷的时代,它成功给人们留下了深刻的记忆。此前的Steam新品节,《迷魅狩猎》便以其独特的“AI伪人”设计引起了引起了许多玩家的兴趣,而在游戏正式开启EA后,steam评价也来到了多半好评的状态。
《迷魅狩猎》最大的亮点是在恐怖合作游戏的基础上引入了“AI伪人”的机制。名为“Mimesis”的伪人能模仿玩家行为与声音,并趁机混入小队之中,攻击其他玩家。
虽然这种在合作游戏中混入伪装者的“内鬼机制”并非是《迷魅狩猎》首创,但本作却做了一个根本性的改变——将内鬼的角色交由AI扮演。
在AI的加持下,他会观察并尝试模仿当前对局中玩家的行为模式,而不是执行固定的剧本,这意味着玩家无法通过“背板”等方式识别套路,每局游戏都是全新的挑战。并且随着对局时间的增加,游戏内的AI也在进化,对人类的模仿越加娴熟,造成的混乱和恐怖感也会随着时间加码。很可能玩着玩着,游戏就变成了一部心理惊悚片。
在初次体验时,我便十分好奇设计灵感源自何处?到底心理多么“阳光”的人,才能想出这样的点子。也因此,我们联系到了《迷魅狩猎》的制作团队,与他们聊了聊这款游戏的故事。
与我想象里大相径庭的是,“AI模仿人类”的点子并不是出自制作人或是团队中某个人的“恶趣味”。
跟厂商们通常习惯将AI作为提升开发效率的工具的做法不同, ReLU Games更注重如何让AI直接参与到游戏的核心乐趣中,探索AI能否给玩家带来全新的游戏体验,而《迷魅狩猎》正是其中的一次尝试。
他们希望通过将AI深度学习的功能与恐怖合作玩法结合,创造出一个真的像人一样行动的AI怪物,为玩家带来这类游戏未曾出现过的紧张感与沉浸感。
“在传统的恐怖合作游戏中,队友往往代表着安全感,但如果有一个AI怪物能完美模仿你的队友,你是否还能相信他们?这种因为信任崩塌而产生的不安与错乱,反而能在恐惧与滑稽之间形成一种特别的张力。我们希望玩家能在这种又紧张又好笑的氛围中,体验到前所未有的社交恐怖感。”
的确,在许多玩家看来,《迷魅狩猎》最迷人的地方在于玩家“信任崩塌”所带来的混乱又真实的紧张感。当玩家多次被Mimesis欺骗、击杀后,信任危机就如同病毒一般在队伍里逐渐蔓延。
但在谈及Mimesis可能会“破坏”玩家的团队合作时,制作人却又一再和我强调“合作的乐趣才是游戏的核心”。在他眼里,这种通过玩家间的不信任来达成的心理恐怖,正是从开发初期就设定的核心体验之一。
“《迷魅狩猎》中出现的信任问题,其实能让‘团队合作’的乐趣更上一层楼。”在甩出一句看似“左右脑互搏”的话后,他转头向我详细阐述了他们的设计理念。
“我们希望玩家在互相信任、怀疑、甚至被 Mimesis 捉弄的过程中,最终能以笑声收场。这种从信任到怀疑,再到共同释怀的情感起伏,正是我们在设计时最想传达的独特体验。”
和许多恐怖合作游戏一样,在《迷魅狩猎》里,玩家需要互相帮助才能度过各种危机。玩家扮演带着鸟嘴面具的角色,搭乘电车前往被核辐射污染、隐藏怪物的工厂,通过收集物品获取资金,升级车辆和装备生存下来,挑战更高难度的区域。
但由于 Mimesis的存在,玩家在探索过程中总是会出现反转和意外。在制作人眼里,原本平平无奇的合作过程也会因此变得更有趣。
“当你被队友怀疑,或者看到某个队友被 Mimesis 欺骗时,那种尴尬又好笑的瞬间会让人印象深刻。正因为玩家之间必须互相依赖,这种‘又想信又不敢信’的紧张感,才会让整个体验更加生动有趣。而当玩家克服怀疑、成功完成目标后,所感受到的团队默契也会变得更加真实而强烈。”
事实上,游戏里有很多可以通过合作来化解危机的场景,开发团队也通过了一些方式来尝试引导玩家建立合作。
比如制作人告诉我他们在NextFest演示版本后发现,当Mimesis攻击性过强时,玩家会放弃信任任何人,导致合作体验崩坏。因此,他们重新调整了设计方向,让Mimesis不再以击杀玩家为主,而是更多地去制造怀疑与心理压力。
“因为《迷魅狩猎》追求的并不是‘视觉上的恐怖’,而是‘心理上的恐惧’。”
在我追问原因时,制作人直言《迷魅狩猎》强调的是心理层面的紧张感,而不是直观的视觉恐怖。他坦言无论是他,还是制作组,都并不希望将《迷魅狩猎》变成一款让玩家从头到尾都处于高压状态、感到疲惫的游戏。
的确,与《逃生》《致命公司》等“同行”相比,《迷魅狩猎》独特的美术风格让游戏看起来并不是那么恐怖。如果不是室内场景中的阴暗画面和瘆人的音乐,光凭偏向卡通可爱的画风,各种奇葩、毛茸茸的动物,很容易让人联想到这不是哪个子供向游戏。
其实《迷魅狩猎》最初的原型版本整体氛围要比现在沉重得多,也更加严肃。但很多玩家向制作组反馈,这种气氛并不适合一款可以和朋友轻松游玩的“恐怖合作游戏”。
团队因此全面调整了美术风格,选择了更轻松地卡通化方向。虽然游戏的世界观是逐渐崩坏的末世,但游戏还是在设计中加入了明亮的户外场景。不仅如此,角色设计也呈现出“双面性”:怪物都被设计成了各式各样的动物,在黑暗中相遇时会显得诡异,而在明亮的地方看时却又有点傻气、甚至有些搞笑。这种既恐怖又滑稽的反差感,反倒成为了《迷魅狩猎》的独特魅力之一。
而在这些之外,通过 Mimesis 引发的“怀疑队友”的机制,依然能持续维持玩家的心理紧张感。
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