高中毕业后,温明娜考上了卡耐基梅隆大学的戏剧表演专业。
但实际上,她的家人不太支持她走上演员的道路,而是希望她从事医生、律师这种稳定的职业。
不过温明娜还是遵从了自己的内心,那就是成为一名演员。
1988年,25岁的她出演了《让世界转动》(As The World Turns),也因此成为首个在美国电视剧中饰演主要角色的华裔女演员。
之后得知谭恩美的小说《喜福会》(The Joy Luck Club)将翻拍成电影时,她又跑去试镜并成功通过,因此得到机会饰演Melanie Chang。这是她第一次在大荧幕中出演如此重要的角色,而此时,她已经30岁了。
在《喜福会》之后,温明娜比之前在好莱坞得到了更多机会。1994年,她获得了《街头霸王》(Street Fighter)的春丽一角。
演起戏来,有时要露出很夸张的表情。但她在形象上丝毫也没有偶像包袱,而是尽力把角色演好。