雅达利崩盘前，任天堂曾作为第三方厂商，获得了开发雅达利2600和5200游戏机的游戏开发权。《马里奥兄弟》原本登录雅达利平台，但最后到来的北美游戏大崩溃事件，不仅让全球游戏中心转移到了日本，还彻底让任天堂放弃了雅达利，一心投入到自己的游戏机FC上。
任天堂也曾经是第三方
但雅达利第三方失控还历历在目，这使任天堂为FC设立了更高的版权保护芯片：10NES。当卡带插入主机时，同时存在于两方的10NES芯片会互相交换数据，完成检验后才能解锁进行游戏。
而此时的雅达利已经和任天堂调转身份，成为了任天堂FC的授权开发商。华纳分割出售雅达利时，把雅达利游戏部门暂时留在集团内，在放弃硬件研发后，这一部门转而给其他平台开发游戏。但出任天堂意料的是，雅达利在经历了维权失败后，反而尝试起走法律漏洞，开始偷偷破解任天堂版权保护芯片。
10NES
雅达利先是把直接把10NES芯片暴力拆解，观察内部走线结构，之后发现这对破解几乎没什么帮助，于是又安排公司内的程序员进行逆向工程，可这条路也走不通。为了获利，雅达利安排律师，以提起诉讼为名从版权局骗得了10NES的源代码副本文件。
1988年，雅达利成功复制了10NES芯片，绕过任天堂开始生产和销售未经授权的盗版卡带。任天堂对这一合作伙伴的背叛行为大吃一惊，连忙向美国联邦法院起诉，要求雅达利停止侵权并进行赔偿。
雅达利破解后的盗版卡带统一使用TENGEN的品牌
任天堂起诉后，雅达利利用其在美国的影响力，争取了更多媒体发声机会，把任天堂塑造成一个游戏行业的垄断者，并大肆宣扬自己破解行为的正当性。可是这和之前雅达利败诉时不同，任天堂当时在美国已经申请并获得了10NES的专利，因此诉讼主要围绕在雅达利自研芯片是否侵犯了这一专利。
随着调查的进行，法院发现雅达利盗版芯片内不仅包含绕过检测的功能，还有与10NES相同的非必要代码，法院认定这结构属于10NES的表现元素，受法律保护；而另一方面，这个盗版芯片和版权局泄露的副本相同，却实际落后于任天堂当时流通于市场的新版本芯片，更加坐实了雅达利违法侵权的事实。
其实绕过10NES芯片的检测还有其他很多种办法，例如破坏主机芯片焊脚、外置通用款10NES都可以让游戏机运行盗版卡带。但雅达利这种通过逆向工程破解复制的行为，完全与其曾经游戏界霸主的形象相悖。证据确凿，但雅达利一方在法庭滥用抗辩，并反诉任天堂垄断市场，不停拖延审判时间。一审败诉后，雅达利依旧表示不服，直到任天堂申请强制执行才终结这一侵权案。法院宣判时，已经是1992年。
右侧key和LOCK分别对应卡带和主机中的10NES芯片
幸运的是，1988年参战北美市场的世嘉Genesis，让任天堂勉强洗脱了垄断市场嫌疑。而雅达利这又一次败诉，为游戏市场的规范化，又做出了一次的贡献。
经常有人会想：如果大崩溃没有发生，1983年后游戏行业的主导权是否还留在北美？雅达利作为游戏行业的领头大哥，是否会走出另外一条完全不同的科技树？
但与其那些不合实际的幻想，还不如仔细思考一下：我们该如何评价游戏史中的雅达利？
