日本动画《中华小当家》为何能在中国维持20年的情怀？
伴随童年生活的“广告番”
虽然《中华小当家》当初在国内广受好评，但许多人并不知道，其实《中华小当家》动画进入中国内地的过程充满了巧合，它还帮助“金主”统一集团，在线下打开了市场。
《中华小当家》原名叫《中华一番》，当时台湾地区首先将动画引进并制作的中文版，由统一集团赞助并在当地播放。这样一来，中文版的动画、角色名字都有所调整，植入了统一旗下的产品信息：主角刘昴星名字被改成小当家，即为统一旗下的干脆面品牌；女主“嘟嘟”的名字来源于与满汉嘟嘟香肠，而她本应该叫作赵梅丽；及第师傅本名赵友，在中文版动画中与水饺同名……
在中国内地电视台播出的，也是这一版本的动画。而统一干脆面，就这样搭上了《中华小当家》在内地播出的便车，展开了系列营销。当年的小孩子怎么都没想到，自己喜爱的动画非但不是国产，还是被改动过的统一集团商品硬广。
事实证明，统一集团在动画中植入广告的策略产生了一定的效果。即便商品包装与动画角色之间并没有太大关联，但几乎在全国小学附近的超市里，小当家干脆面都是极为畅销的零食。对于当年的小朋友们而言，在获得美味零食的同时，小当家干脆面的赠品卡片也极富意义，甚至有人买零食只是为了收集那张卡。
早前流行的卡面是统一小浣熊干脆面的《水浒传》，后来小当家干脆面也推出《水浒传》《封神100》《星战西游记》等赠品卡片，同样受到了小朋友们的欢迎。除开普通卡、闪卡的区别之外，干脆面品牌还会针对中国不同地区投放不同的卡片。直到近几年，都还有网友交易这些卡片，或是晒出自己的集卡成果，可见当年集卡活动的确称得上是风靡全国了。
美食代名词“小当家”
而在文化层面，“小当家”已经成为了美食文化的一大标签。
或许很多人已经忘记《中华小当家》动画的具体情节，但那些闪着金光的菜品，还有食客夸张的面部表情、心理活动，想必给当年的小观众们带来强烈的冲击，当今网络上还流传着关于主角的传说：“知名厨师小当家因在食品中加入荧光剂、致幻剂被相关部门逮捕。”
实际上，《中华小当家》对食物的描绘以及叙事风格，很大程度上是受到更早时期的美食漫画影响，比如《包丁人味平》的厨力对决，《妙手小厨师》食客的夸张点评等等。值得一提的是，《中华小当家》原版漫画，还是美食类作品角色爆衣的鼻祖，只不过动画中删除了相关情节。
2005年，中国还拍摄了改编自《中华小当家》的真人剧，由萧正楠、何润东、罗海琼、何美钿主演，在感情线和结局方面做出了较大改动，剧情走向大致还原动画。
由于《中华小当家》描绘的是中国美食，而且改编动画曾在国内电视台反复播放，所以“小当家”中国的知名度非常高。以至于提到美食发光的特效处理，《中华小当家》是许多人第一时间想到的作品。后期诞生的诸多美食类作品，也都或多或少受到该作品的影响。
