由于传统的电子游戏对盲人来说门槛相对较高,所以很早之前就出现了能让盲人轻松上手的游戏,早到甚至可以追溯到上个世纪。
上世纪八九十年代,网络技术还在雏形时期,就出现了一类名为多用户地下城(简写MUD)的游戏,如今许多人认为它是当今网游的前身,但对盲人们来说MUD有着更特别的意义。
这是一种非常古早的游戏,甚至还没有多少图形化界面,玩家主要靠屏幕上的文字叙述来推进游戏。也正因这种简陋,盲人们才能在屏幕阅读器普及之后顺畅地游玩它们,甚至在体验上和正常人没有太大区别。
令人惊讶的是,在游戏画面已经如此内卷的今天,几乎全方面落伍的MUD居然没有完全消失,而是一些在盲人群体的支持下幸存到了现在,比如一款名为《Alter Aeon》的游戏就从1996年运营到了现在,并且一直在推出新版本、改进玩法,仅仅在今年8月就推出了四次版本更新。
除了老掉牙的MUD之外,还有许多专门为盲人设计的音频游戏。比如在Steam上的《盲人传奇》就让玩家扮演一名盲人剑客,根据敌人的说话声和刀剑斩击时的风声判断其方位,然后一剑封喉;而《迷失与猎犬》则是个汪星人模拟器,需要发挥狗狗在听觉上的特长来追踪犯罪分子,或者寻找遇险的人员。
而在大众玩家的视野之外,例如Audiogames等小众的音频游戏网站上,有着玩法更多元、题材更丰富的盲人游戏,其中还包括射击游戏和RPG这些在传统游戏里在玩法上对盲人不那么友好作的类别——只是它们会在一些系统上进行简化。
例如在射击游戏中,只要选对了前后左右这些大概方位开枪,就可以命中目标;而赛车游戏中,玩家大部分时间只需要让自己保持在道路中央,不撞上其他车就好,需要转弯时会有一位领航员用语音提示玩家转弯的方向和时机。
然而在造福盲人们的同时,盲人游戏这个领域在商业上却非常困窘,由于市场小、盈利困难,很多单机盲游都是免费的,或者只是开放打赏而已,因此大多都是一些小品级游戏;而那些包含内购的游戏虽然可以盈利,但音频游戏的设计思路与传统的电子游戏相差不少,没有那么成熟,厂商赚了钱也未必敢走出舒适区,投入大量资源去为这样一个如此小众的市场开发新游戏、新玩法。
若非如此,盲人玩家们也不至于还在玩几十年前MUD。
在现实的经济规律的支配下,盲人游戏这个小众市场根本没有滋生大型游戏的可能性,但这并不代表盲人们无法玩到3A大作——通过细致入微的无障碍设计,《最后生还者》已经做到了这一点。
如果说此前的《最后生还者 第二章》让盲人们第一次品尝到了3A大作的滋味,那么加入无障碍设计的《最后生还者 第一章》面世后,更是给盲人玩家们一种“顽皮狗以后的游戏对盲人都会很友好”的信心。
而目前来看,在无障碍设计领域除了顽皮狗之外,育碧等有意愿、有能力的大厂,也将无障碍设计整合到自己的游戏中。
虽然目前还无法肯定的说,未来的“无障碍3A大作”会越来越多,毕竟玩法不同的游戏也需要根据自身的特点,对无障碍系统进行各自的优化、磨合和开拓,并且资金方面也是一个问题。但至少如今已经有一些大作开了个好头,希望会有越来越多加入无障碍系统的3A大作出现,让残障玩家可以和普通人一起享受游戏的乐趣。