2006年8月初,导演才被确定下来,名为尼尔·布洛姆坎普(Neill Blomkamp),来自南非约翰内斯堡,下个月才过27岁生日,在此之前只导过广告和MV,从未执导过电影长片。不管是投资者还是粉丝都对选取新人导演的行为存疑,哪怕是由杰克逊钦点举荐,哪怕此君被广告界公认为最具革命主义和原创精神的艺术家之一,哪怕他在2005年执导的短片《约堡异客》(Alive in Joburg)广受好评,还因雪铁龙汽车广告获得了三项克莱奥奖(CLIO)和一项视觉效果协会奖。据传杰克逊曾邀请更有经验的吉尔莫·德·托罗(Guillermo del Toro)坐上导演的交易,但这个杰克逊翻版并未签约,而是忙他的《地狱男孩Ⅱ——黄金军团》(Hellboy Ⅱ: The Golden Army)去了。改编黑手Uwe Boll没有盯上了光环电影,据其称这个千年头盔男没有个性,不感兴趣。在导演的带领下,制作组开始了前期筹备和制作,我们在今年5月在湖南电视台的《天天向上》里“走进维塔工作室”看到的那辆“疣猪号”战车就是在那个时期造出来的。
《光环战争》在时间线上排在系列的最前部分,而制作精良的过场动画曾被某些电影下载网站冠之以“《光环》电影版”的名字。可惜,制作组做完该游戏后便倒闭了,这绝不是《光环》效益
两个月后,影片拍摄没什么动静,《暴力史》(A History of Violence)的编剧Josh Olson两次重写剧本,尼尔导演带着道具组闭门造车,倒是合作投资方环球和20世纪福克斯的突然退出,让拍摄工作急速停转。据传,当初敲定的预算是1.35亿美元,但时隔一年后,预算成本水涨船高到了1.45亿美元,两家公司还必须在10月15日预先支付给微软500万美元。同时,它们又对当初议定的支付给微软和制作方10%的票房提成有所不甘,企图重新议价。这理所当然地遭到了杰克逊和沃尔什的拒绝,尤其是前者正在与新线就《魔戒》三部曲的DVD分成打官司——新线隐瞒这部分收入使得彼德大帝遭受了1亿多元的损失。在相对保守的时代,没有明星(曾传丹泽尔·华盛顿会扮演士官长)、导演的长片处子秀、越拖越高的成本,这些不确定因素使得畏首畏尾的环球和20世纪福克斯最终决定抽回资金。在11月1日微软和杰克逊的官方声明里说:“我们一致同意把计划推迟,直到我们能够实现对世界上所有的‘光环’迷的承诺,将一部一流的电影搬上大荧幕。……我们有信心最终的电影时值得大家这样等待的。”
环球和20世纪福克斯组合推出之后,被寄予厚望的华纳兄弟或者派拉蒙仍然没有接手的意愿。其实制作方如果不想在预算和票房分成上对大电影公司让步的话,可以向汤姆·克鲁斯一样通过私人财团融资。微软也可以考虑为整部电影买单,然后将发行权卖出——梅尔·吉布森的《耶稣受难记》( The Passion of the Christ )就是这么操作的。然而微软似乎并没有急切地渴望重启项目,或许是抱着收之桑榆的态度去雕琢《光环3》去了。一年又过去了。
《天天向上》不懂行的“天天兄弟”坐在“疣猪号”战车上摆弄M90 霰弹枪,这是多少《光环》迷的梦想啊。而值得注意的是后面的集装箱,电影拍摄进程如此缓慢,以至于尼尔带头闭门制造6个月的道具全部存放在这些大铁皮箱里