从科学角度看世界末日如何降临

无从防御的末日天灾

　　仅仅在一年前，2012的末世谣言还大行其道，电影版无疑起到了推波助澜的作用，而它也以直观的方式告诉我们，在全球性的末日灾难面前，哪怕全世界的力量也显得弱小。

　　比核武更为强大的武器，虽然一时间貌似难以设想，但也并非痴人说梦。譬如一次强烈地震其释放的能量就可以远在核武之上，包括洪水台风火山等诸多自然性的灾害同样如此，在一些幻想作品中，由此担忧未来战争会将自然灾害作为武器而利用，所幸目前为止这方面的计划尚未成真。事实是人类目前所能造成的破坏，比起地球本身活动而言尚不值一提——这也意味着，若地球本身出现毁灭性的灾难，人类同样无能为力。

　　与病毒或核战相比，或许这类危机才称得上最为标准的末日，但也因为太过于夸张，反而缺乏实在感。席卷全球的特大洪水？10级以上的毁灭性地震？地磁异变重现历史上漫长的新一轮冰河期？似乎都只是单纯的幻想。

　　以大家熟悉的末日电影《2012》来说，里面中微子加热地心，导致地壳移位引发全球性灾难的设定，实际上也完全不符合物理学理论，纯属编剧自己发挥。所以在类似设定的游戏里，一般也只是轻描淡写的给出灾难后的末日描写而不触及灾难本身的合理性，如《灾难危机之日》或《急难先锋》等主打灾难主题的作品压根就是把各种灾难来了一个大杂烩，集中一起爆发出来以烘托气氛，不考虑合理性。

　　而面对“行星撞地球”这类无从防御的天灾，我们现有的科技能做的事情实在有限。

　　从时间长度来说，地球毕竟为生命提供了至少足够长的相对平稳环境，所以很难想象它会短时间内突然爆发出足以导致末日的变动。但如果把目光投向地球之外，则会多出新一种末日危机的可能性，来自小行星等天体的撞击，虽然这似乎更为渺茫，但在科学角度上反而更容易承认，至少有一种很常见的观点就是：6500万年前一次小行星类天体和地球的意外撞击事件是历史上恐龙突然灭绝的主要原因。

　　在天文学上，其运行轨道和地球轨道相交的小行星被称为近地小行星，而直径超过1公里后，它们就被天文学家视为有可能对地球造成威胁的对象。而随着观测技术的进步，对小行星和地球“擦肩而过”的纪录也越来越多。

　　如2010年9月8日，两颗小行星就在同一天和地球之间的最短距离均小于地月距离，分别成为离地球最近的天体。美国航空航天局为此认为将来有必要更为重视这一话题，对这类高风险的天体进行提前观测，考虑以一些可行的方案提前应对，如早期干扰改变其轨道，或用大当量核武将其粉碎。

　　然而这些手段起到的作用有限，一方面目前的航天技术，缺乏地月轨道外进行复杂操作的实践基础，另一方面对更大质量的天体（如直径4公里以上）其破坏难度也指数级提升，若不能彻底粉碎只分解成数块，反而会加大损害程度。所以若真的发生如《狂怒》中的大质量行星撞击事件，现阶段人类最多能做的也只是如游戏中一样提前想办法在地下深处保存部分火种，争取末日后能尽量恢复文明。