从科学角度看世界末日如何降临

人类终将毁灭自身？

　　美国天文学家卡尔·萨根是最早对外星文明及人类自身进化进行联想类比的上世纪科学家之一。

　　而谈及费米悖论，其实还有一个貌似更为荒唐的解释，高等外星生命之所以还没来到地球，是因为他们在发展到星际旅行的科技前就自我毁灭了——这里的毁灭并非某些作品里常见的隐喻式设定，人类对环境的无限制破坏造成自身最终灭亡这么简单。而是科学上的具体技术或实验。前面提到的病毒或核武也可以算是其中之一，而进一步则还有某些更具科幻色彩，但确实可能造成人类末日的研究。

　　1966年，美国天文学家卡尔·萨根（Carl Sagan）和约希夫·雪可夫斯基（Iosif Shklovsky）提出，技术文明要么会在持续一个世纪的发展星际通讯的过程中走向自我毁灭，要么掌握自己的命运并继续存活上亿年。自我毁灭也可以用热力学的观点来考察：目前生命是一个有序系统，可以维系自身和对抗无序的趋势；但“外部传输”（external transmission）或者星际通讯阶段可能是系统变得不稳定和自毁的转折点。用通俗一点的话来解释，许多持悲观论调的科学家认为传统意义上的世界末日几乎不可避免，是科技发展到一定阶段的高概率事件，而且就是经人类之手。

　　欧洲大型强子对撞机的启动曾引发类似担忧，人类是否会最终缔造自己的末日？而如果明知可能如此，科学家是否也会有朝闻道的精神无视这一切？

　　几年前，欧洲大型强子对撞机项目正式启动投入运行，当时引发了不少话题，很多反对者就高呼这项实验会导致世界末日来临，虽然当中大部分人其实并不理解实验性质的只是跟着起哄，不过随着科学发展，更大规模的物理实验确实存在着高风险的可能性，譬如说以现在的对撞机最大能量要制造人工黑洞还相去甚远，但若是以后有可能呢？

　　如果把人类目前及将来一段时间内，可能引发末日级别灾害的研究项目都算在内，不难发现许多都是游戏中早有预言过的类似担忧。当中包括有自我意识的人工智能，不管是叫它天网系统还是终结者，来自机器人的反叛同样是已经被用滥了的幻想作品题材，有基于纳米技术的自动机械，可能在人类无从干涉的尺度下失控而破坏生存环境，以及和对撞机同等级，一些涉及到巨大能量及不确定原理，被视为“不理智的物理实验”。

　　或许从现实角度，担心这类问题比起小行星撞击地球和外星人入侵更加无意义，但也的确是世界末日的一种科学上的诱因，而且对某些真正的科学家而言，即便明知道后果和风险，他们可能也无法阻止自己的好奇心和对真理的寻求。

　　从1999到2012，我们先后经历了了两次所谓的末日风潮，也导致了大量末日题材作品的走红，而纵观人类历史，同类的末日谣言始终存在，将来想必也还会衍生出新的版本。末日情结就是这样一种违背常识，但又确实存在的心理活动，和宗教文化，以及社会发展阶段都有着密切相关，它让末日流游戏始终经久不衰，有着独特的魅力，同时也催生科学本身的发展，让人类能更全面的去看待这个世界本身。