另一项发现为该理论提供了进一步支持:一项研究发现,每隔206天,这些原本正常的节律就会被月亮的另一周期打乱,即月球到达近地点、变成“超级月亮”的周期。
瑞士巴塞尔大学精神病医院时间生物学家安妮·韦尔兹·加斯提斯认为,月亮周期与“躁狂-抑郁”周期之间的关系“可信”但“复杂”,“没人知道这其中的确切机制是什么。”她补充道。
从理论上来说,满月的月光可能会影响人们的睡眠,进而影响人的情绪。对于双相障碍症患者来说尤为如此,他们的情绪变化常受睡眠或生理节律的波动影响,如换班工作、或长途飞行等等,甚至有证据显示,睡眠剥夺可以帮助双相障碍症患者脱离抑郁状态。虽然患者们每天的入睡时间不变,但随着时间的推移,他们醒来的时间会不断推迟,即睡眠时间会变得越来越长,直到有一天突然缩短。这种所谓的“月相跳跃”往往与躁狂的开始联系在一起。
尽管如此,月光不太可能是问题的关键。现代社会中的光污染如此严重,我们每天都会暴露在大量室内人造光源下,这显然遮蔽了月光的变化,影响患者睡眠、进而影响其情绪的可能是另一因素——月球的万有引力。
有一种理论认为,月球的引力会导致地球磁场发生微弱波动,而有些人可能对此很敏感。
“海洋由咸水构成,因此具有导电性。随着海水四处流动,便会产生与之相关联的磁场。”伦敦大学学院的太空天气专家罗伯特·维克斯解释道。不过这种影响十分微弱,人们也不清楚月球对地球磁场的影响是否足以引发生物学变化。
有一些研究显示,太阳活动与心脏病、中风、癫痫、精神分裂症和自杀的发生率上升有关。当太阳耀斑或日冕喷射物击中地球磁场时,就会产生强大的电流,足以中断电网供电,还可能影响心脏和大脑中对电流敏感的细胞。
“问题在于,这些事情并非不可能发生,只是相关研究十分有限,很难得出任何确切结论。”维克斯解释道。