在3亿光年之遥,一只巨大的“蝌蚪”在太空中游动,这个“蝌蚪星系”有一个尾巴,其长度达到50万光年,是银河系跨度的10倍。是什么因素导致该星系变成“太空蝌蚪”?2018年,研究人员在《皇家天文学会月刊》上发表报告称,很可能是一次宇宙大碰撞形成“蝌蚪星系”。
星系之间经常相互作用,将邻居挤压着新的形状,偷窃恒星并制造一些“恶作剧”,宇宙中最明亮的星系就是“小偷星系”之一,2018年,科学家宣称,他们观测到W2246-0526星系吸收三个半星系的质量。
图中左侧是NGC 3359星系,右侧是小熊星系,小熊星系是一个小型、缺乏金属的星系,可能是NGC 3359星系的同伴,小熊星系可能是宇宙中名称最可爱的星系,自宇宙大爆炸以来,这个矮星系基本上处于休眠状态,这意味着它可能包含的分子在137亿年前宇宙快速膨胀之后就再未改变过。
如花般盛开的星系
ESO 381-12星系如同绽放的宇宙花朵,这个星系距离地球2.7亿光年,位于人马星座,它是一个透镜状星系,是像银河系这样的螺旋星系和延伸的椭圆星系的混合体。使ESO 381-12星系真实怪异的是从主星系体向外发散的不均匀花瓣状结构。