AMD火力全开 Mantle与Direct3D游戏效能大比拼

　　曾经有两个图形运算API在PC游戏领域争得火热，一个是Direct3D，另一个是OpenGL。Direct3D晚于OpenGL登场，却可以后发制人成为今天在PC游戏领域上的霸主；OpenGL曾经对Direct3D形成压倒性的优势，但由于开发上的不给力，如今已经转向专业图形领域发展，PC游戏上鲜见踪影。这个局面维持了好长一段时间，直到AMD在发布R9 290X/290显卡的时候才被打破，因为AMD在发布新显卡的同时还拿出了杀手锏级的游戏优化技术，那就是Mantle（地幔），定位与Direct3D、OpenGL相同的新型图形运算API。

　　Mantle的字面意思是地幔，它与地壳、地核一样同属于地球内部组成的三个同心球体之一。在AMD看来，图形运算系统与地球的组成其实是相似的，位于表层的图形应用程序就是地壳，里层的地核就是GCN架构图形核心，连接两者的图形运算API以及硬件驱动程序则是地幔。因此Mantle的存在就和它的字面意思相同，是为了让图形应用程序与GCN架构图形核心形成软件和硬件上的连接，使得应用程序可以充分发挥GCN架构图形核心的性能。

　　AMD把Mantle定义为“游戏优化技术”，因此它的诞生显然是剑指PC游戏市场，最直接的对手就是微软的Direct3D。只是Direct3D已经耕耘多年，要论成熟度，Mantle显然不如Direct3D。那么AMD为什么那么有自信，认为游戏厂商会在使用Direct3D之余，还会对Mantle提供支持呢？

　　实际上，Direct3D虽然有很强的兼容性，但是从整个生态圈来说，却不如Mantle完整。正如地幔也分为上地幔和下地幔两部分，AMD的Mantle实际上也是由两部分组成的，其中“上地幔”是Mantle API，也就是属于图形运算API的级别；“下地幔”则是Mantle Driver，也就是我们常说的AMD Catalyst显卡驱动程序。微软对Direct3D生态圈的控制只能深入到“上地幔”的级别，而“下地幔”和“地核”部分则需要依靠显卡厂商的配合，而且为了兼容更多的设备，Direct3D对新技术和新设备的支持并不能马上到位，有可能让新设备上的特性得不到完全的发挥，从而限制了整套图形运算系统的运行效率。

　　AMD的Mantle则不同，由于组成“地幔”的Mantle API以及显卡驱动程序乃至“地核”的图形核心都是由AMD一手包办，开发“地壳”级图形应用程序时AMD也有提供全程的支持，因此基于Mantle开发的应用程序可以完全发挥出图形核心的全部性能。而且一旦AMD推出拥有新特性的图形核心时，Mantle API和Mantle Driver可以第一时间提供支持，并且让游戏开发商用上新的图形特性，这点比起更偏向于兼容性的Direct3D来说，确实是一个无可比拟的优势。

　　此外AMD的Mantle在功能和特性上是完全兼容Direct3D的，因此游戏开发商在使用Mantle开发游戏时，不用担心说Mantle版无法实现Direct3D版的某些特性，而且由于Mantle有很强的硬件针对性，可以比Direct3D更好地发挥出GCN架构图形核心的性能，因此使用Mantle来开发游戏，完全可以做到让高端显卡才能流畅运行的Direct3D游戏，如今只需要中端主流显卡就能有满意的体验。这也是为什么AMD会把Mantle称之为“游戏优化技术”的原因。

各种已经确定支持或可能支持Mantle的游戏新作

　　值得一提的是，AMD的Mantle并不是纸上谈兵的技术，而是已经切切实实地应用至PC游戏的技术。现在已经有不少游戏大作提供了Mantle技术的支持，已经发布的包括有《战地4》、《龙腾世纪3：审判》、《植物大战僵尸：花园战争》、《神偷4》、《狙击精英3》、《文明：太空》等，还有不少游戏是确定支持Mantle但尚未发布的，按照AMD的说法，他们已经和多家游戏厂商达成合作，未来将会推出更多基于Mantle技术的游戏作品。今天我们就来看看，在已经发布的Mantle游戏中，它们对比Direct3D版本是否真的可以实现“优化”的目标。

测试平台以及相关设置说明：

　　测试平台使用超频至4.0GHz的Core i7-3770K（四核八线程）打造，搭配双通道DDR3-2666内存（实际运行在1600MHz），总容量为8GB（4GB*2），参测显卡共计有8款，包括有GTX 780 Ti/780/760以及R9 290X/290/280X/280/270X等产品，其中只有GTX 760/GTX 780 Ti/R9 290X/R9 290四款显卡为公版产品，其余均为非公版产品，相关的频率参数已经在上表列出。

　　测试时NVIDIA显卡使用GeForce 344.75 WHQL驱动，AMD显卡则使用Catalyst 14.11.2 Beta驱动，操作系统为Windows 7 SP1 64位版本。参测软件共计有五款，分别是《神偷4》、《战地4》、《文明：太空》、《狙击精英3》以及《星群》，其中前四款为已经发布的游戏作品，《星群》则是Mantle API的首款测试用演示程序。