2. 火星科学实验室登陆
今年8月份,火星科学实验室即将登陆火星,人类通过遥控设备对火星探索的黄金时期仍将继续。在过去十年中,“火星奥德赛”号、“火星漫游者”号、“火星勘测轨道器”、“凤凰”号火星车等一系列探测器令火星应接不暇。这一系列的火星任务表明了美国宇航局对太空遥控探索的实力。此前的火星探索任务已经证明火星上曾经存在水的事实并绘制了火星历史上的化学成分图。火星科学实验室探索的重点将是盖尔陨石坑,该陨石坑中含有粘土和硫酸盐矿物质,这些似乎表明火星曾经潮湿的过去。乐观地讲,火星科学实验室希望能够挖掘出一些有机分子。本图所示为2011年11月26日美国宇航局火星科学实验室发射时场景。