5. 研制合成生命
2010年,科学家克雷格-温特等人宣称,他们已经制造出首个“合成细菌细胞”。经过深入论证,人们发现这种合成细胞距离形成生命所必须的基本需求还差得很远。从无到有地制造一个活细胞,这是一项巨大的挑战。从原始汤到能够活动的微生物需要太多的步骤,但全球太多的研究团队仍在努力克服一道道障碍。1月份,美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校和哈佛大学联合研究团队发现,简单的非生命反应能够产生膜状容器,这是在生命持续反应与外部杂乱秩序之间建立阻隔的先决条件。无论如何,2012年将继续看到这一领域的研究进展。本图所示为温特研制的合成生命。