游民讲武堂：武装的众神 太平洋战场的美国战列舰（上）

　　仅在13日一天，便有4艘巡洋舰和6艘驱逐舰沉没和重创，两名海军少将阵亡，就这样，在瓜达尔卡纳尔，原计划“乘胜追击”的美国舰队发现，他们突然处在了一个崩溃的临界点上：巡洋舰所剩无几、航母失去战斗力、增援鞭长莫及，这也是“华盛顿”和“南达科他”号的窘境（“北卡罗来纳”在9月被日本潜艇击伤）——它们孤掌难鸣，而一个尴尬的是事实是，此刻，它们已成为整个舰队的唯一底牌。

战列舰“华盛顿”号，该舰和“北卡罗莱纳”号系同级，舰名来自华盛顿州，而非美国国父华盛顿

　　“华盛顿”和“南达科他”号并不是真正意义上的姐妹舰，尽管两者在设计上非常相近，它们建造于1930年代，而且较老式战舰更注重火力，其发射的406毫米低速弹重达122.5千克，是巡洋舰炮弹威力的数倍。然而，为“表示不想破坏和平”，工程师们也被迫对一些性能做出牺牲：尤其是在关键的水线和水下防御方面。

　　以这两艘战列舰为基础，再加上四艘驱逐舰，美军拼凑出了第64特混舰队，该舰队的指挥官是威利斯·李（Willis Lee），但他的同僚、海军上将金凯德认为，李看上根本不像军人，反而非常符合他在军校时的绰号——“中国烟鬼”。他驼背、含蓄，走路带内八字，只能看清视力表的前两排，但在下属眼中，他却有一种让人敬佩的冷静，一名炮术军官回忆说：“这种冷静，即使你跟他同赴地狱也不会感到胆怯。”

第64特混舰队指挥官威利斯·李，美国海军最著名的雷达技术专家和炮术专家，顺带一提，他曾在1920年奥运会上获得了5枚射击金牌

　　有人曾写过，人的一生都在准备、在重复，他做的事看上去那么碌碌无为，但都是为了在某一天将他最宝贵的品质展现出来。对李来说，1942年11月14日就是这一天，他在战列舰“华盛顿”号上与“雾岛”号为首的日本舰队战斗。在短短的15分钟内，所有护航的驱逐舰被鱼雷和炮火击中，几百名船员在残骸旁挣扎，这时该舰和“南达科他”号就是整个美国海军，但后者突然间对友舰的呼唤无动于衷。

在水兵眼中，“南达科他”号是一艘厄运缠身的船，其证据包括：与友舰相撞；设备经常失灵；莫名其妙的停电；另外在首次舰炮试射中，其炮口风暴撕掉了舰长的长裤——当时他站在舰首的走廊附近

　　李不知道，“南达科他”号的迟钝是有原因的，由于轮机长违规拉下了总闸，该舰在失去电力后完全瘫痪。在指挥塔上，其舰长托马斯·盖奇上校注意到了问题，他转过头对副舰长俄林格（Archibald Uehlinger）说：“我们的船又他妈的出了点故障！”这也意味着，他们不得不在毫无还手之力的情况下面对日舰的攻击。一名水兵这样描述当时的景象：“受伤者的喊叫、机器的轰鸣和长官的命令都被爆炸掩盖，四周到处是冲天的水柱，它们在空中停留好几秒，偶尔夹杂着炮弹命中的亮光一闪。火焰掠过舰桥，蒸汽从破口喷向官兵，舰桥上，副舰长俄林格站得笔直，宁愿被热浪吞噬也不离开岗位，但所有最想知道的却是：该死的‘华盛顿’号究竟在哪里？”

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