最后的航程
而根据作战计划,这些炮击又只是总攻击的开始:根据设想,在对日登陆发起前,舰队将使用毒气弹进行毁灭性的覆盖,此举无疑会挽救无数士兵的生命,但出于种种考虑,政治家们还是把结束战争的任务交给了原子武器。
1945年8月17日,美国第三舰队在日本海岸巡弋,此时裕仁天皇已下达诏书宣布停战
1945年8月,“小男孩”和“胖子”先后毁灭了广岛和长崎,15日,在裕仁天皇有气无力的讲话声中,战争结束了。9月2日,战列舰“密苏里”号在23艘航空母舰、26艘巡洋舰和116艘驱逐舰的伴随下开入了东京湾,随着投降仪式进行,人类历史上的最残酷的厮杀也在该舰的甲板上划下了句点。
1945年9月2日,东京湾,各国的军方代表和记者在“密苏里”号上观看日本投降仪式
作为和平降临后的当务之急,战后,美军展开了名为“魔毯”的复员运输行动。在蒸汽轮机推动下,战列舰队穿越了太平洋,将数十万士兵送回了故乡。只是,对许多船只来说,这也是它们最后一次远航了:随着退役命令下达,这些巨舰的历史也迎来了终结。
“组成战列舰队”,人们更不会听到这样的命令了——海战的日子已经结束。曾几何时,它们象征着工业文明的最高成就,但时过境迁,面对舰载机和制导武器,这些钢铁堡垒却不能获得哪怕一点容身的机会。同样,也只有垂垂老矣的水手,还会对儿孙漫谈几句从它们身上获得的、刻骨铭心的教训,尽管这种教训今天依旧掷地有声,但在许多地方,它们还是处在了被遗忘的边缘。
2007年的一个日出,地面薄雾仍未散去:德克萨斯号再迎来新的一天,这些纪念舰就像是一座纪念碑,一直在向我们倾诉和平岁月的可贵
这种教训不是技术层面的,而是一种道德信条,也正是它,令战列舰队从淤泥中浮起,并忍受着失败的耻辱与敌人作战。这种教训具体来说是:假如世界上还有统治者认为奴役是一个有利可图的选项,那么此时此刻,热爱和平的人们便必须像在太平洋痛击日本人那样,拿出一切破坏性的力量与之作战。尽管这种教训并不高尚;尽管无数生命因此要被系于少数人的决策;尽管对道德洁癖者来说,它从头到尾都愚不可及,但另一个无可否认的事实是:在那个年代,暴力是善良人们对抗邪恶的唯一手段。
“如果我们不去结束战争,战争就会结束我们”,这既是所有战列舰乘员的信条,也是所有二战盟国水兵的信条,尽管他们中许多人已经长眠在幽深的海底,但是他们并没有白白死去——正是他们的牺牲,把世界从残酷的战争岁月中拯救出来,带到了享受和平的日子里面。
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