揭秘赏金猎人：你给我金币，我给你“正义”
赏金猎人的争议
虽然在18、19世纪的美国赏金猎人已经不是一个神秘的职业，但是关于赏金猎人的争议一直没有停歇。其中最大的两个问题就是：什么样的人有资格成为赏金猎人？赏金猎人是否有权决定罪犯生死？
在许多描写赏金猎人的电影和游戏中，赏金猎人与杀手的界限其实很模糊，彷佛一个穷凶极恶的匪徒撕下悬赏令也能够当一回赏金猎人，抓捕罪犯拿赏金（亚瑟·摩根我说的不是你，你不要拿枪指我）。但是事实上，大部分赏金猎人的身份都是执法官、警长或者侦探，属于“根正苗红”的政府执法势力。其中的原因也不难想象，追捕罪犯原本就是一项危险性极高的工作，有时候执法部门会给予赏金猎人一枚警徽，以便让他在行动过程中得到足够的法律支持。
而一些枪法了得、意志坚定的执法官和警长，本就是最佳的赏金猎人人选。至于说执法官和警长这些执法人员自己接悬赏是不是有点“不务正业”，当时的人们显然不这么认为：管你是警长还是镖客，能追到罪犯的就是优秀的赏金猎人，理应获得奖赏。
上文提到的帕特·加勒特就是这么一位以警长身份击杀通缉犯最后领到赏金的著名猎人。他曾经在美国墨西哥州的两个县担任过治安官，之后又被任命为德州游骑兵的中尉，常年与强盗、窃贼、劫匪“打交道”，也算是身经百战。他最知名的行为就是在任林肯郡警长期间，追捕并击杀了西部传奇人物、著名枪手“比利小子”，而当时“比利小子”在墨西哥州被悬赏5000美元。
“比利小子”悬赏令
帕特·加勒特在完成悬赏之后要求当局支付赏金，但是州政府却有点想耍赖不想付钱，理由倒不是因为帕特是名执法官不能领悬赏，而是单纯的想耍赖，托辞是“比利小子”的悬赏令是“前任州长的个人行为，非政府行为”。不过最终帕特还是通过不断地游说在事发后七个月拿到了这笔赏金，而在这期间他还收到了那些“对政府公信力表示失望”的公民多达上千美元的捐款。
“比利小子”之死
赏金猎人是份危险的职业，拥有一定权力的同时也必然要承担相应的责任，而罪犯的生杀大权便是赏金猎人最为敏感的一道道德线。通常来说，除了那些“不论死活”的罪犯，赏金猎人如果在追捕过程中因为自卫而杀死了需要活抓的罪犯，也是能够获得赏金的。但是如果赏金猎人想要凭此权力大开杀戒，那么等待他们的很可能是法律的制裁。
1882年，一名叫罗伯特·福德（Robert Ford）的法外之徒在家中枪杀了自己帮派的老大、同时也是头号通缉犯的杰西·詹姆斯（Jesse James），而当时詹姆斯未料到突如其来的背叛，手无寸铁地死在罗伯特枪下。这一切都是因为政府在私下承诺，如果罗伯特能够帮助他们抓到詹姆斯，他们愿意支付高达一万美金的赏金（当时的法律不允许有如此高额的公开悬赏）。可是当罗伯特兴冲冲地去领取赏金时，却被指控因为谋杀詹姆斯而被捕，并且被判处绞刑，而理由之一就是罗伯特被指证在詹姆斯没有防备的情况下杀害了他。
罗伯特·福德枪杀杰西·詹姆斯
好在当初承诺赏金的官员没有做的太绝，虽然赏金泡汤，但是还是在最后赦免了罗伯特。而接下来的日子罗伯特就不好过了，除了因为背叛被视为懦夫和叛徒外，他只能在一些照相馆里扮演“杀死杰西·詹姆斯的人”，摆出各种姿势供人拍照赚钱。而罗伯特·福德的性命同样也是结束在另一位赏金猎人手中，那位猎人走进罗伯特的酒吧，直接连开两枪打死了毫无防备的罗伯特。虽然被控谋杀，但是一份七千人的民众减刑请愿书使这名枪手只因为谋杀罗伯特在监狱呆了十年就被释放。
由此可见，随着美国西部建设的不断完善，律法体系的不断成熟，赏金猎人也更趋于专业，执法的过程也有越来越严格的限制。权力越大，责任越大，随着狂野西部时代的结束，赏金猎人这个看起来游离于法律之外、只为钱财、不择手段的杀手职业，必然跟随人类文明的步伐而进步。
现代猎人
如今，赏金猎人在绝大多数地区基本已经不存在，健全、完整的司法机制保证着人们的安全。而在美国，由于律法、文化等等原因，赏金猎人依然活跃在全国各地，只不过他们如今有一个更文明的称号“保释金追缴员”：他们受雇于保释金机构，当被保释的罪犯没有如期出庭，他们会负责将其带回，并收取保释金的10%作为酬劳。
虽然美国每个州的法律不同，但是如今的赏金猎人基本都需要持证上岗，他们必须持续的参加保释金协会组织的教育和培训，并且通过完整的背景调查。而赏金猎人的工作主要也是以寻访、调查和研究，找到犯人的行踪为主，相比起人们印象中手持枪械、只认钱不认人的赏金猎人，他们如今其实更像私家侦探。只不过如今的赏金猎人也有着引以为傲的资本:他们能够抓住90%以上的逃犯，效率远超正统的警察。
许多近代的传奇赏金猎人也被改编成了许多影视作品，比如1980年的美国惊悚片《猎人（The Hunter）》，男主角的原型是美国传奇赏金猎人拉斐尔·托尔松（Ralph Thorson），在他40年的猎人生涯中共追捕了12000名逃犯；05年的动作犯罪电影《多米诺(Domino)》，描写的就是女性赏金猎人多米诺·哈维（Domino Harvey）的一生，出生富裕家庭的多米诺从事过许多职业，最终却甘于成为一名年薪只有2、3万美元的赏金猎人，并成为这个行业中的佼佼者；另一位著名的赏金猎人杜安·查理曼（Duane Lee "Dog" Chapman），更是将自己的赏金猎人经历制作成了一档真人秀节目，名字就叫《赏金猎人（Dog the Bounty Hunter）》，节目将观众带入杜安的赏金团队中，并融合了各种计谋、争吵、合作和紧张刺激的追捕等等元素，将赏金猎人的神秘面纱揭开，牢牢地抓住了观众，同时也向人们展示了新时代背景下赏金猎人的转变。
现实中的多米诺·哈维
现在距离赏金猎人鼎盛时期已经过去了很上百年，如今的赏金猎人也和人们印象中亦正亦邪、不受拘束、冷血无情的形象相去甚远，但是赏金猎人从起源到没落的转变过程恰恰也反映了社会法制的健全以及人类道德的进步。如果你对赏金猎人的生活有所向往，而又不想千里迢迢去美国考个证的话，那么还是到游戏或者电影中去追寻这些传奇吧。
《Dog the Bounty Hunter》
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