“屎蛋”究竟是谁，竟让元首暴走、嫂夫人流泪？
1945年初，运输船把施泰因纳的部下撤到了德国东北部，也正是在当地，他们从上级手中接过了一件不可能完成的任务。当时，苏军先头部队已经抵达了奥得河。作为柏林面前的最后一道屏障，从希特勒本人到普通士兵都清楚地意识到：苏联人离德国首都柏林已经近在咫尺。此时此刻，他们面对着超过200万名装备精良、斗志昂扬的苏军，无论在装备和士气上，德军都无法与之相提并论。
此时，施泰因纳接管了一支新部队——党卫军第11集团军，其中充斥着从后方搜罗来的新兵，但一些单位，比如他之前的老部下，仍然被认为拥有很强的战斗力。
1945年初，施泰因纳麾下的一支高炮分队穿过硝烟缭绕的斯德丁（Stettin）市区，当地在德国东北部
1945年2月中旬，施泰因纳奉命向苏军发动反击，他的目标是朱可夫元帅的指挥的第1白俄罗斯方面军，其目的在于牵制后者对柏林的攻势。
但从兵力对比上看，这次进攻注定将是以卵击石，在施泰因纳麾下，他能投入进攻的只有5万名士兵和300辆坦克，但平时，这些部队只能勉强守住漫长的前线。对此，施泰因纳愤怒和怀疑，他绕过指挥体系，向德军总参谋长古德里安表示抗议。他在电话中表示，这将是一次自杀任务，根本不可能达成预期的目标。相反，他更倾向于发动一次局部攻势，以此减轻柏林方向的压力。随着讨论愈发激烈，施泰纳也愈发愤怒：“接受我的计划！要么就把我撤职。”最终，电话对面传来了一个不情愿的声音：“你看着办！”
于是，行动按照施泰因纳的设想于2月16日开始，第一天，他便将苏军击退了10公里。随后，正如施泰因纳预想的那样，朱可夫立刻从其他方向调集了两支坦克部队。随着苏军增援的到来，施泰因纳撤回了出发阵地。
1945年，在德国东北部、执行“夏至行动”的虎王坦克，该行动就是施泰因纳的“有限反击”
这次行动给了希特勒一根救命稻草，他看到，尽管前线土崩瓦解，但在柏林北面，仍然有一位在坚持战斗的将军。一个绝望的计划开始在他脑海中酝酿，希特勒认为，如果苏军开始进攻柏林，那么，他仍然有机会转败为胜：为此，他为这位将军布置了一个更奇幻的任务：要求他从攻击并斩断朱可夫的矛头，届时，不仅柏林将会得救，整个战争都将可能因此转败为胜。
但施泰因纳不用思索便能够意识到，只要苏军进攻打响，他的部队将根本无法抵御。甚至看一眼编制表，就可以明白施泰因纳的处境有多么尴尬。他的兵力只有几万人，这些部队麾下只有不到150辆坦克。
不仅如此，为了加强柏林东郊的防御，其中的一部分部队又被调离。这其中就包括了他的老部下——最久经战阵的党卫军“北欧”装甲掷弹兵师。无可否认，他也获得了一些增援，但这些人毫无地面作战经验。施泰因纳后来回忆说：“我曾收到了5000名空军，这些人身上都佩戴着一枚小小的铁十字勋章。告诉我，我能用他们做什么？”
除此以外，施泰因纳的部队还有3支部队，它们是党卫军第4“警察”装甲掷弹兵师、第5装甲师和第3海军步兵师。其中前2支部队只有残部，它们几乎没有坦克和火炮，第3海军步兵师仅仅开始组建不到3周，但根本无法投入战斗。施泰因纳自己对他们的评价是：“我确信他们在军舰上是了不起的，但他们从未受过这种战斗训练……他们将很难在前线移动。”
而与之形成鲜明对比的是苏联人。在奥得河对岸的阵地上，数万门大炮正在沿着精心构筑的阵地做着开火准备，在这些火炮后面，还有数以千计的坦克和自行火炮，以及跃跃欲试的突击步兵，它们的任务只有一个：对第三帝国的心脏发动致命一击。
1945年4月，奥得河畔的苏军炮兵阵地
1945年4月16日，苏联人的进攻开始了，在炮火准备后，整个前线变成了一座炼狱。一位据守防线的德国士兵回忆说：“眼前是一副古怪、不可思议的景象……太阳在照耀，到处都是尸体。没有一个人是站着的。”在这些死者中，有些身上根本找不出受伤的迹象——事实上，他们都是在被炮弹震碎内脏后死去。
到4月18日，德军的前线已经崩溃，柏林沦陷将是时间问题。此时，希特勒拨通了施泰因纳的电话，要求他不惜一切代价从北方发动攻击。在电话中，希特勒激动地表示：“你将会看到，施泰因纳，苏联人将在柏林的大门前遭到最惨重的失败。”
随后是一道斩钉截铁的命令：
“退往西方是明确禁止的。凡是未能无条件地服从这个命令的军官，都要立即逮捕并枪毙。你，施泰因纳，要用姓名来负责命令的实施。帝国首都的命运依赖于你。”
施泰因纳惊呆了，因为他接下来做的将是不过是以卵击石：当时，苏军已经对柏林形成了包抄态势，而希特勒要求他所做的，就是从苏联人的铁钳之下穿过去。
柏林战役态势图：黑圈处即施泰因纳部队的位置
但此时，施泰因纳的部队已在前线卷入了战斗，他们发现，自己的根本无法与敌人匹敌。哪怕是敌人的一支偏师，他们也全然无能为力。在柏林北部，党卫军“警察”装甲掷弹兵师曾经进行过尝试，但进攻部队很快被淹没在了炮火中，一名幸存者后来记录说，在最初参与行动的成员中，只有三分之一返回了出发阵地。但在柏林的地堡中，希特勒却愤怒地用手指着地图喊道：“施泰因纳！施泰因纳！”他根本无法理解，这支部队为什么没有行动。
事实上，施泰因纳不仅无法进攻，自身还面临着覆灭的危险。就在苏军从正面进攻柏林的同时，他还酝酿着另一个计划：把残兵败将从前线撤出。
按照施泰因纳的看法，既然结局已无可挽回，他就不能让部下白白牺牲。考虑到苏军对待战俘的态度，他还认为，只有让部队向西方盟军投降，他们才有得救的机会。
柏林战役期间，被苏军俘虏的德国士兵
在4月22日之后，施泰因纳开始向西撤退，而此时苏联红军已经包围了柏林。此时，从希特勒的地堡中，不断发出紧张的询问：“施泰因纳在哪里？”
此时，希特勒的耐心已经达到了极限，这一切最终引发了《帝国毁灭》中的一幕，就像在电影中一样。希特勒的疯狂在漫骂中达到了高潮，他痛斥每个将军都是叛徒和懦夫，他已经丧失了对胜利的希望，并决定在柏林与第三帝国一道迎接末日。
同时，施泰因纳也被解除了职务。但在离任前，他还是成功地说服了自己的继任者，要求他放弃阵地，让部队向西方盟军投降。这也是他最后一次以实际行动顶撞希特勒。几天后，希特勒在地堡中自杀，至于施泰因纳则和他的老部队一道向西方盟军投降——在战俘营中，他被关押到了1948年4月27日。
在战后，施泰因纳撰写了2本回忆录性质的书籍——这就是《有罪的军队》和《党卫军志愿兵：理想与牺牲》，其中描述了党卫军在二战期间的作战经历。同时，他还撰写了一些军事研究类的文章，介绍了从普鲁士到冷战期间各国战略思想的演变历程。同时，他也是党卫军退伍军人协会的活跃成员。
战后的施泰因纳（中），此时，他仍然没有放弃原先的政治立场
期间，他也试图为党卫军的行为开脱，他在著作中这样写道：“对于党卫军的角色，人们存在很大的误解，我不仅是指其他国家，在德国国内也同样如此……有成千上万的德国青年为国家而战和牺牲，这并不是因为他们狂热而盲目地信仰元首，而是出自对爱国的热忱……”施泰因纳最后几年是在慕尼黑度过的，1966年5月16日，这位前党卫军上将死于心力衰竭。他的名字在《帝国的毁灭》中被多次提及，但他本人却并未露面。
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