下一次与小刘见面，就已经是6年后的高考结束了。我考上了某所济南的名校，得以荣归故里，小刘也如愿收到了来自西安的通知书，能去研究他喜爱的历史。
我们相约在小区附近的一家快餐牛排馆子。几年过去，小刘的样貌并没有太多的转变，微胖身材，平平无奇的圆脸和没特点的身高，以及文化衫加大裤衩的标准屌丝穿搭，以上所有毫无特点的要素组合在一起，成为了小刘最大的特点，因而让人能一眼辨识。
久别重逢的第一面很有几分尴尬，见面前心潮澎湃，见面后却无语凝噎，好似迅哥儿见闰土，少平遇金波。不过《暗黑》仍然能够迅速拉近我们之间的距离，弥合之前数年的疏离。
那天，小刘向我吹嘘了他第一把满变风之力，给我介绍了成为“新欢”的亚服《暗黑3》。结合三代的剧情仔细盘完了系列故事，然后大吹大擂了一番他刷冈姆爆出暗金斧头在拍卖行转手换成“外汇”的英勇事迹。虽然彼时我已经因为沉迷各式MOBA荒废暗黑许久，但小刘向我分享的那些故事，仍令我心驰神往。
国服《暗黑破坏神3：夺魂之镰》的发售成为我们再续前缘的契机，这个资料片拯救了《暗黑3》的玩家风评，秘境、套装、赛季等更加快节奏的玩法，也对我充满了吸引力。因而与小刘共闯大米，成了我大学时段重要的娱乐构成。
在《暗黑3》这方面，小刘绝对算是个异类。他基本不会选择那些位于排行榜前列的强势BD，也很少在意自己玩法的冲层强度。这些年，他玩过“塔鸟幽能刀”，玩过“核电僧”和“乌莲娜七相拳”，全是些靠“能量生成技”吃饭的流派，充满了一股来自《暗黑2》的古早味道。尽管配装上限距离版本毕业总有20层以上的差距，但他似乎抛却了所有功利向的追求，只是单纯享受游戏的乐趣。
我曾经在《暗黑3》的“4萃取赛季”，问过小刘为啥不尝试冲一下150层，得到的回复却如小时候通关《暗黑2》时一般简单。
“那种事一般都是主播、工作室和电费战士在做，既然注定做不到最强，那不如挑自己喜欢的玩。”
简而言之，他开摆了。
美好的大学生活短暂得像是黄粱一梦，走出校门后，现实世界立刻给了小刘沉重一击。小刘的父亲在多年操劳后，罹患重疾早早离世。生活的变故撕碎了小刘之前对未来所有的美好畅想，他放弃了深造考博的夙愿，听从母亲的劝告走校招进了家乡的某个不知名国企。然后就进入了文章开头所描述的那种生活状态。
从那时开始，“父母在，不远行”成为小刘在与我聊天时经常提起的一句话。
和大多数正挣扎、奋斗着的年轻人一样。小刘拿着称不上优厚但也足够衣食无忧的薪水；做着单调且枯燥的工作；承担着总是超额的业务分量。摸鱼从来是老师傅的福利，而加班则是来自领导的栽培。
好在，爱情还是给了这个悲催的年轻人些许慰藉。大学时代的女友跟随小刘回到了那个半岛都市，在当地一所高校继续自己的研究生学业，两人在市郊按揭买房，并准备择日完婚。
豪情壮志敌不过一地鸡毛。两年过去，小刘心中的头等大事变成了信用卡账单上的数字，与密密麻麻的时间日程表。琐碎与苦难在名为人生的备忘录上画下一道道线，刻上一道道沟。于是，内卷成了一种常态，生活成了一场历练，而生存变为了一道难解的积分。
今年6月，我借着一次回乡休假的机会，又一次见到了小刘。
那阵子，青岛刚下了几天不大的雨，天气却燥热异常，即使就着那带点腥甜的海风，户外也不是久待之地。我挑了个周六，拿着小刘给的定位，窜了小40公里从崂山区跑到黄岛区。等到站在小刘新居的防盗门前时，整个人已经虚脱到好像在盐水里煮过一般。
我按响了门铃，等待了足足两三分钟，毫无动静，正当我想要打电话确认情况时，才从门内匆匆传来急促的脚步声，开门的正是小刘。
还没容我仔细端详下小刘的“奔三发福限定皮肤”，他就把门把一撒，头也不回地冲着身后走廊尽头的卧室，以一种与体型极不相称的速度小步跑去。边跑边冲我喊话。
“替爸爸把门带了，右边儿是厨房，冰箱里有饮料，自己拿！”
我拎了两听可乐，挪进了小刘所在的房间。这是间专门为孩子设计的育婴室，此刻已经被小刘改装成了一间简单的游戏室。落地窗上放着台插在底座上的NS，旁边堆了两摞PS和NS游戏盒子。米黄色床头柜上横躺了台PS5，上面还盖了层绣着蕾丝边的防尘布，看起来有种“土洋结合”的喜感。
“MD，给你开个门儿差点人死了！”
小刘正在床头柜对面的电脑前奋战着，屏幕里的圣骑士正在地穴中大杀四方。随着他振臂一呼，一阵炫目的圣光在大群沉沦魔中爆裂开来，飞散的光弹在怪堆中穿梭，像犁地般将敌人尽数放倒。
是的，小刘又回去玩《暗黑破坏神2》了，还是重制版刚开不久的新赛季，用的BD还是全新推出的“天拳PAL”。
还没等我吐槽，小刘就撇过头，以一种洋洋得意的姿态说道。
“看吧，哪怕是这种20多年前的老东西，也能因为一点小修改重新变得很好玩。”
刚说到这，一声“哇，金色传说！”吓了我俩一个激灵，那是重制版物品过滤MOD的掉落提示音。顺着声音扫过去，一枚符文正静静躺在大群堕落罗格的尸堆中，向上发射出炫目的白色光柱，符文上只有简简单单一个汉字——“乔”。
纵使是小刘这种十几年间出了无数大货的暗黑发烧友，见到31号符文这种硬通货也免不了激动到手抖——在物资稀缺的赛季模式，这玩意是可以在寄售网站换不少真金白银的。对如今“节衣缩食还房贷”的小刘来说，这意味着一场对兄弟的体面宴请，代表着一条好烟。当然，以我对他的了解，他更有可能把这玩意变成重制版的第三件“谜团”，或者拿去以物易物换点赛季符文之语玩。
“走，哥哥今天心情好，晚上请你恰烧烤！”
家中来客，又已经出货，小刘便不再对庇护之地过多留恋。拉着我打了辆车，选了家被他自封为“食堂”的烧烤店。
青岛人饭局上的话聊，得用两瓶啤酒当“药引”。此时菜还没上，干拉也没劲，百无聊赖之际，小刘掏出了手机，打开了《暗黑破坏神：不朽》。
瞬间，我的“职业病”光速发作，立马给小刘来了段关于“11万美金”、“卡等级”和“锁区”的贯口。
小刘倒是既没急着反驳也没表示赞同，他选好角色进入游戏，打开了角色状态总览，然后伸手把手机递了过来。
这次，他选择的职业是死灵法师，穿着一身标准战令奖励的朴素外观，战令等级还拿不到传奇副手，宝石没齐技能不全，角色等级也才刚过40。距离进入他最喜爱的终局内容，还有相当长的进度。
小刘从我手里拽回了手机，开了把没放钥匙的不朽秘境。面对潮水般涌来的敌人，骷髅士兵忠诚地守卫着自己的主人，骷髅法师则用一颗颗精魄飞弹，帮小刘在怪堆中开出一条前往秘境守护者的通路。
那一把，小刘爆了件“尸爆上衣”。换装之后，尸爆范围大了三圈，游戏体验立刻好了不少，他似乎对角色强度的小小提升甚感满意，立马新开了一把秘境来试水。
