其次,Steam的崛起对独立游戏的发展起到了强心针的作用。
没有任何平台的开发成本要比PC更低,而对于甚至可能比玩家还穷的独立游戏开发者来说,这一点至关重要。然而,在Steam真正成为一方霸主之前,PC一直没有一个像样的销售平台,且缺少发达的宣传枢纽。即便是作品在PC平台低价发售,也往往是石沉大海血本无归。但随着Steam成功登顶PC游戏大佬,其与独立游戏工作室建立了非常良好的关系,这也是为什么我们现在能够看到如此众多PC独立游戏的主要原因。
第三,私募资金平台的发展为独立工作室开拓了资金来源。
Indiegogo和Kickstarter等私募平台的发展几乎算的上是游戏界的一个黑天鹅事件。据不久前公布的消息,Kickstarter在2013年共为8000个游戏项目募得了2亿零200万美元的资金。其中1亿8600万美元资金所支持的项目最终都募资成功,进入了正式开发。其中又有如《星际公民》那样靠一个项目就获得数千万美元的例子。虽然不是所有的独立游戏工作室都能通过Kickstarter获得资金,但Kickstarter在过去几年内所支持的独立游戏项目比任何企业、任何组织、任何个人所支持的游戏项目都多。由于独立游戏的开发本身就不需要太多的成本,这种雪中送炭往往对于他们往往具有起死回生的意义。
最后,独立游戏自身的发展也让整个产业重新看到了独立游戏的潜力。
在世界春暖花开后,独立工作室们自己也非常争气,先后出现了一大批成功得让人咂舌的作品。其中的翘楚自然是成功得有些离谱的《我的世界》。其世界范围的影响力和3300万份的销量称霸宇内毫无悬念,而且这个数字还在持续增加着,如果你不把有些作弊的、捆绑主机销售的《Wii Sport》算在内的话,这是一款有潜力挑战《超级马里奥兄弟》世界销量排行榜宝座的游戏。
二、AAA大作的原罪,照片级画面的代价
不过,尽管独立游戏正以惊人的速度复苏并发展,但他们也依然是整个游戏产业中最为脆弱的一环。没有资金、没有品牌、没有粉丝团、没有新锐的技术。即便现在日子好过多了,多数独立游戏工作室也还是要仰人鼻息。开发成本稍微超出就有可能没米下锅。而恰恰是这样的一个群体正在游戏产业的前沿阵地上担任着冲锋手的角色,不断抽取自身的创意之血为游戏产业注入新的活力。他们是业界创造力的源泉,虽承担着最大的风险,却不一定能够获得收益,完全靠燃烧激情、理想与有时是可一不可再的创意在战斗。