2001年10月,受911事件的影响,首次登陆PS2的《GTA3》晚了数周才正式发售,游戏在两个月内成为了年度游戏的销量冠军,进而成为了PS2上的千万销量大作,索尼敏锐地察觉到GTA系列的重要性和Take-Two达成了限期独占协议,保证之后的几款作品都先行在PS2上发售一段时间。仅仅时隔一年,已经正式更名为Rockstar的R星就在这基础上推出了续作《GTA:罪恶都市》,同样打破了部分人以为这么短时间内的游戏将会仅仅是前作增强版的错误印象,再度轻松拿下千万销量。
《圣安地列斯》涵盖了以拉斯维加斯、洛杉矶和旧金山为原型创建的3个大城市以及连接它们的森林、沙漠、乡村、丘陵与河流等一切部分,一个前所未有的开放世界。
3D时代的GTA彻底成为了大作的代名词,R星为此获得了来自Take-Two的全力支援,给与他们最大的信任,2003年他们把精力放在了另一款更受争议的游戏《侠盗猎魔》上,GTA暂时被搁置,不过在2004年,玩家震惊地发现《GTA:圣安地列斯》的地图竟然不仅仅是一个城市,而是以拉斯维加斯、洛杉矶和旧金山为原型创建的3个大城市以及连接它们的森林、沙漠、乡村、丘陵与河流等一切部分,一个前所未有的开放世界,同时游戏增加的新元素简直无处不在,丰富的游戏性让无数玩家为之疯狂,这款游戏也成为PS2上最经典的游戏之一,无论销量或是评价。
无论世界的构建还是游戏画面,《GTA4》同样达到了前所未有的优秀程度,在当时可谓相当惊艳。
GTA系列如此疯狂,部分人因而认为这种典型的大作模式不可能无限维持,特别是在传统游戏市场在06年出现衰退后,《GTA4》在2007年表示因为PS3版开发困难决定延期曾让人们以为这将是滑铁卢的预兆,怀疑一亿美金的开发费用是否能如期收回成本,但仅隔了六个月,2008年4月终于发售的《GTA4》还是轻松刷新了一系列纪录,仅用了一周时间就席卷了5亿美金的销售额。