游民讲武堂 最后的单于：阿提拉和匈奴帝国的兴衰

　　但在战略上，阿提拉不得不直面他的失败：他并没有如愿征服高卢。为了洗去这段耻辱，第二年他决定突袭意大利。在今天意大利北部的阿奎莱亚（Aquileia），人们不顾一切逃向沿海地区。当幸存者站在礁湖中间，望着高岗上徘徊的匈奴骑兵窃喜时，不禁发出感叹：“Veni Etiam”（我终于到了）。后来，这个避难所几经变迁，成为中世纪的财富之都威尼斯（Venezia）。

阿奎莱亚古城遗址，后来，幸存居民的后代在沿海建立了威尼斯城。

　　毫无疑问，这一小部分市民是幸运的。在罗马帝国的宫廷，坏消息接踵而来：帕维亚被占领，维琴察被破坏，维罗纳、曼图亚和米兰遭洗劫，在这些城市中，匈奴人毫无怜悯地进行破坏。阿提拉显然享受着眼前的景象，也许在一座城市的广场上，他还效仿了将头颅堆成小山的亚洲祖先。然而，埃提乌斯，这位曾因凭在高卢的政治军事运作而功垂史册的罗马人，这一次却不可能召集同样的大军，由于日耳曼蛮族之间的分歧，他只能在后方来回踱步。

一个婚礼与一个葬礼

　　但此时，阿提拉却突然提出了休战要求。452年的某一天，两个世界的代表在加尔达湖附近开始谈判：一面是教皇利奥一世，另一面是阿提拉，谈判从一开始就充斥着不友好的氛围。只是由于丰厚的赔款和前者滴水不漏的谈判技巧，阿提拉才取消了进攻罗马的计划。

拉斐尔作品《教皇利奥和阿提拉的会面》，画面中：圣彼得和圣保罗在利奥一世头顶显圣，让阿提拉颇为惊骇。

　　罗马人为这个结果松了一口气，教士们则立刻将功劳归结为信仰，据说，阿提拉被教皇身上的光芒笼罩，对自己的行为表示忏悔，甚至成了虔诚的基督徒。然而，更重要的原因也许是，由于连续作战和瘟疫，匈奴骑兵已经表现出了某种不适应——与承认失败相比，将失败捏造为胜利显然更符合基督教的胃口。

　　带着大批战利品和馈赠，阿提拉回到了自己的老巢。这时他声称对霍诺里娅的爱消退了，取而代之的是一个日耳曼诸侯的女儿——在后来的历史作品中也被称作克琳希尔达或依尔迪柯（Hildico），在新婚的夜晚，阿提拉生命中最富戏剧性的篇章开始了。

反映阿提拉死亡的版画，他的猝死给自己谜一样生平增添了更多的神秘。

　　一位历史作者写道：“当他躺在床上熟睡时，鼻子里突然涌出一股鲜血，血没有向外流，而是涌向咽喉。当第二天早上，不安的卫兵查看情况时，发现这位匈奴王倒在血泊里，却找不到一点外伤。他的新娘则戴着婚纱在一旁掩面痛哭。”

　　有关阿提拉的一生有很多传说，但没有一个能像在新婚之夜暴死般引发过如此多的猜想：世界上最嗜血的统治者，却被自己的鲜血窒息，这种桥段本身就有着十足的讽刺。也正是因此，阴谋论不胫而走，其中流传最广的说法是，新娘实际是遭屠杀的勃艮第人的后代，因此在新婚之夜，她立刻对族人的苦难展开了报复。

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