最后的匈奴
骑手走在最前面,接着是哀哭的家眷,这就是匈奴统治者的葬礼,它依旧沿袭着草原部落的习惯:仆从剪下自己一撮头发,用小刀划开自己脸颊来表达悲伤,因为在草原部落的观念中,最伟大的战士是不应以女人的哀号和泪水,而是必须以勇士的鲜血来哀悼的。
接着,最骁勇善战的骑士围绕着尸体,开始纵马疾驰,同时吟唱哀伤的诗篇。阿提拉的尸体在夜里被秘密下葬,棺椁共有三层:从内而外分别是黄金、白银,最后是一层生铁,在用马群将坟墓踏平后,所有挖掘坟墓的奴隶全部被当场处死,以免打扰死者的宁静。
阿提拉去世时的匈奴版图,随着他的死,这个帝国如水银泻地般四分五裂。
“就这样,阿提拉的猝死使安葬他的人们也猝死了。”在描写阿提拉的葬礼时,罗马人带着一种讽刺的笔调如是说。这一幕也充当了一个不祥的预兆,当匈奴王的墓地被踏平后,匈奴帝国以比它兴起还快的速度衰败了:由于找不到合适的人来继承它,他的三个儿子便把领土分成了三份。在罗马人的历史中,记录了一位王子——登吉齐克(Dengizich):在追随者越来越少的情况下,他仍带领部下试图征服罗马,但这是没有用的——日耳曼部落背叛了他,在一次惨烈的战役后砍下了他的头。
这一头颅被送往君士坦丁堡,在居民的欢呼声中沿街游行。对这个饱受威胁的城市来说,此景无异于从创伤中获得的最好慰藉。尽管眼前的头颅不过是堆腐肉,但这些居民们毕竟曾生活在乃父的阴影下,他们显然试图以这样的事实自我慰藉——战胜了阿提拉的儿子,就等于战胜了这位残暴不仁的匈奴王本身。
不得不提,游牧的匈奴人有自己的首都,这座城市由木材搭建,位于匈牙利南部,今天已荡然无存。由于无从考证其真实面貌,在《帝国时代2:征服者》中,设计人员最终让堆满财宝的君士坦丁凯旋门废墟充当了这个民族的奇迹;同样,由于语言早已失传,其中匈奴人所说的几乎都是蒙古语。
在接下来的几年里,巨大的帝国如骨牌般崩塌,匈牙利的匈奴王城更告别了作为帝国中枢的繁华:木制宫殿上长满青草,生活于此的显贵平民或被屠杀,或在田野、磨坊和矿场的苦役中了却了余生。只有一点没有改变,匈奴人仍然是匈奴人:直到今天,他们仍是阿提拉的秘密武器,在他们身上,仍被一种邪恶的神秘笼罩着。
一切原因何在?答案也许是,人们总为强大的事物赋予超自然的属性。毕竟,当他们驰骋在欧洲的舞台上时,罗马帝国运转500年的时钟竟突然陷入停滞:木制马鞍、马镫、复合弓和三棱铁箭……每一样都无情而致命,让当时的欧洲人既叹为观止又目瞪口呆,欧洲大陆的格局因它们而天旋地转:是匈奴人强行进入了女人的子宫,让她们的男人彼此团结又相互仇恨。
最后一个问题是,这个神秘民族消失在何方?唯一可以知晓的是,几个疲惫不堪、群龙无首的骑兵放弃了漂泊不定的生活,在今天俄罗斯南部定居;还有一些匈奴人在行军中就近窜入了当地居民里面,剩下的一些则像旋风般回归了亚洲的故土。他们自然不知道,接下来的100年,曾经征服的土地上又将笼罩着雄心、梦想和血泪,他们的草场最后被垦为田园,土地的新主人虽然毫与之素未平生,却都妄称自己是阿提拉遗留下的子孙,更不知道1500多年后人们会用某种其根本无法理解的事物——电子游戏——纪念他们的先祖。唯一不变的只有无数条河流——匈奴人曾在那里饮马,它们依旧流淌,仿佛看腻了世间的悲欢离合。
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