游戏就相当于这台想象中的幸福机器。人们在游戏中能够体会到各种丰富的体验，和自己所处的干巴巴的生活形成了鲜明对比——有条件享受生活的“地球OL付费玩家”终究是少数。不管工作多么出色，游戏设计师不得不面对的残酷现实是：游戏并非生活的必需品。他们的工作不过是研究如何让人们朝着“无价值”的目标而奋斗，一遍遍地投入到重复的活动中去。
“游戏障碍”在ICD-11被列为“成瘾行为障碍”之一
必须承认他们的工作过于出色，可谓完美地抓住了人性的弱点，几乎每天都能看到谁谁谁将救命钱用于游戏充值、谁谁谁逃避现实沉迷游戏身心受损的新闻，这些新闻也成为了部分家长支持非人道的“网瘾戒除机构”的证明，在他们眼中游戏的危害甚至要大于电击对孩子身心的戕害。无休止地进行游戏确实成了精神卫生的威胁，世界卫生组织在最新草拟的《国际疾病与相关健康问题统计分类》第11版（ICD-11）中将“游戏障碍”列入“精神、行为与神经障碍”之中，在此之前《精神疾病诊断与统计手册》（DSM-5）也早已经将网络游戏成瘾纳为“需要进一步研究的情况”，关于游戏潜在风险的争议仍未平息。
好在，绝大多数玩家都毋须担忧游戏成瘾的困扰。许多的精神疾病没有明确的标准，因为它们只是一些过了头的正常精神机制，因此只有对“生活造成严重伤害”的异常才会被认为是精神疾病。就像一般人会因为恐惧肮脏而不与刚擦完鼻涕的人握手，这点本没有任何问题，强迫性的洁癖也只是这种恐惧被强化到了影响生活的程度。同理，喜欢游戏本来是没有问题的，没有谁会不喜欢游戏，毕竟它满足的是人类与生俱来的生物本能。一个人只有完全无法减少游戏、在停止游戏时出现戒断症状、对其他一切都失去兴趣、因为游戏而丧失正常的工作和人际关系等严重问题出现时，才有可能被界定为“游戏障碍”，大部分人对于游戏的想念不过是正常的留恋，完全不足以为惧。
况且游戏成瘾未必是游戏的责任，它可能只是其他问题的延伸。人类在演化过程中形成了“有酒今朝醉”的性格，眼前的奖励永远都比未来的更有吸引力，所以大多数人都或多或少地有点“拖延症”。像是学习和工作这种需要长期才能获得回报的行为自然不受喜爱，人们会尽量地找一些眼前的刺激来拖延工作，直到最后一刻。那些被指责为游戏成瘾的人可能不过是严重的拖延症，只是他们恰好选择了游戏作为这种眼前的刺激，哪怕没有游戏，他们也照样会尽量找别的活动来避免工作。
《刺客信条：起源》里，在酷热单调的沙漠中跋涉会导致巴耶克产生各种幻觉，比如图中的“虫雨”
从积极的一面看，游戏的存在确实满足了我们的精神需求。人是一种渴求刺激的动物，在单调无聊的环境中很容易会出现脑神经学家奥利佛•萨克斯所说的“囚犯的电影院”，也就是大脑为了排解无聊创造的幻觉。水手、长途司机、极地探险家、飞行员等职业都可能会遭受幻觉的困扰。尽管游戏提供的不是现实世界的目标，但毕竟能够让我们用足够低的成本排解无聊，正如人类会创造美术、音乐、宗教和体育赛事一样，这种消遣很可能是生活不能缺少的，只不过是表现为不同的形式而已。
既然寻找刺激是人类的天性，那么比起指摘、恐惧和躲避游戏，如何吸取游戏设计中高刺激的优点，并将其融入到学习和工作中，让人们在“游戏化”的世界中提高工作效率，或许是更好的办法。事实上已经有许多人开始这样做了：不论是主打碎片化知识的答题竞猜，还是单词学习软件里的过关和排行榜，都是从游戏偷师回来的设计；另一方面，现实世界也逐渐成为游戏的元素之一，此前大火的《精灵宝可梦Go》便是一例。既然我们躲不开游戏，倒不如让世界变成游戏，让生活变得更精彩。
