如果要从销量上来进行评判,那么即便是广受好评的P5和P4都没法和《勇者斗恶龙》《最终幻想》这些JRPG的顶端作品相提并论。
但Atlus出色之处在于他们不囿于固有的传统套路,而是找到了非常独特的题材,又用独特的表现方式去展现了他们心中的JRPG。
不同于单纯的打怪升级救公主,或是各种各样的王子复仇记,persona系列每作都选择校园故事,但又都能找到不一样的社会问题和展现形式,最后还能被大家都认可为JRPG风格,这才是他们独到之处。
至于Atlus起家之作《女神转生》系列,那可以说更加别具一格。
1986年,刚刚成立的Atlus就已经开始开发第一款游戏《数码恶魔传说女神转生》,游戏由《魔都的战士》《女神转生》和《转生的终焉》三部小说改编而来。
游戏讲述的故事颇为黑暗,大致是人类社会在有神魔介入之后产生的一系列变化,游戏中可以说没有真正的好人,甚至社会大众也是迟滞和愚鲁的。
主角最后被女主所杀,女主再自杀殉情的结局让许多人第一次感受到了来自悲剧游戏故事的震撼。
游戏的口碑非常不错,但很可惜碰到了他们的一生之敌——SE的《最终幻想》系列。
也正是这一年,《最终幻想》初代发售,开始了它作为国民级日式RPG的传奇故事,《女神转生》则只能沦为配角,籍籍无名。
此后的《女神转生》系列就像是故意的一般,总是在《最终幻想》系列发售的年份发售,每次都被《最终幻想》打的头破血流。
但即便如此,这个系列依旧依靠良好的口碑,帮助Atlus从南梦宫旗下独立,成为了独立的游戏公司,《女神转生》也变成了《真·女神转生》。
可惜改名没有改运,初代的《真·女神转生》除了碰到了《最终幻想5》,更是遇到了另一个国民级RPG《勇者斗恶龙5》。
夹在两个游戏中间发售,压力可想而知。
但《真·女神转生》还是强行杀出了一条血路。
这里简单说两句《真·女神转生》的剧情。
从2代开始,《女神转生》系列就已经跳出了小说的设定,2代的故事背景类似末日废土世界,一切起源于核战争之后。
在废土世界中,人开始在神魔的争斗中寻找属于自己的救赎之路,游戏的宗教色彩浓厚,与人们在末日废土中绝望却祈求希望的心态契合,可以说是早期较为成功的废土风格作品。
这可比《辐射》初代更早。
《真·女神转生》依旧秉承了这个设定,但加入了更多的政治要素,比如美国对日本的军事关注,激进的军方代表(影射三岛由纪夫)等等。
这种影射在初代的《女神转生》中就有,也被很好的保留下来。
加上坏人们与恶魔合作,释放他们出来破坏世界等等剧情,让游戏一直处于压力和阴暗的气氛中。
也正是这时候,金子一马开始担任游戏的画师,让诸多掺杂宗教色彩的神魔成为玩家心中的经典。
这个系列一直如此,选择不去和王道向的JRPG正面对抗,而是挑选了非常奇崛的角度和题材,进行着各种“侧翼突破”。
甚至随着他们的影响力逐渐增加,《真·女神转生》系列也一度被玩家与《最终幻想》等RPG并列为三大或是四大日式RPG。
从Atlus成立10年就能够在纳斯达克敲钟就可以看出,当时他们还是很有钱的。