2003年:横井军平
2003年,GDC终身成就奖唯一一次颁发给了一位缺席者,1997年逝世的横井军平。作为GB及WS之父,任天堂早年成就霸业的重要人物,他的一生充满传奇色彩,而在事业的中途因车祸意外去世更是让人遗憾不已。
横井军平出生于二战前的1941年,1965年进入当时还是纸牌公司的任天堂工作,1969年任天堂首次成立游戏相关的开发部,而个中关键人物就是横井军平,他业余发明的“机械怪手”被社长山内溥看中,随即领导一群年轻人不断把各种创意发扬光大,推出各类新型玩具占领市场,开始了任天堂的转型之路。
70年代中期,横井军平开始负责任天堂的电子游戏事业,他迅速展现出了这方面的才华,如光枪这种设计随手拈来,可以毫不夸张地说,横井军平在这段时间里表现出的游戏理念影响了任天堂之后多年,让任天堂能成为日本游戏产业一代霸主起到重要作用,被称为“游戏之父”名副其实。
以任天堂第一款拳头游戏产品“Game&Watch”为例,横井军平从上班族在车上玩电子计算器得到灵感,决心推出一款随时可玩的便携游戏机,而从划时代的十字键创意设计,到载体游戏的简单操作,硬件软件无疑都是最能体贴玩家需求的,取得成功也就理所当然。
Game&Watch的成功让任天堂有信心在游戏行业打出一片天地,他们也最终如愿所偿,而横井军平则始终没有在功劳簿上坐享其成,1989年,掌机Game Boy正式上市,这款和FC一样取得巨大成功的产品正是横井本人一手主导,继续为任天堂垄断便携游戏机市场。