第16页:第一章-航海(8)
展开可雅莱丝并不算貌美,但那可能是她从未认真打扮过自己。从她14岁起,家中就不乏前来提亲的人,但无一例外的都被她拒绝了。她的处事与交流的方式让人们觉得她冷若冰霜,觉得她似乎丝毫不懂得变通,人们几乎从未在她的脸上看到过笑容,不由觉得她简直就是这片雪国大地上最能代表这个寒冷国家的存在。当她还是小姑娘时,人们未曾看见过她与同龄人嬉戏打闹;当她成长到该出嫁的年龄,人们未曾看见过她答应任何一门亲事;当她成为一个女人时,人们也未曾看见过她做过任何女人应该干的活,像是穿针引线,织布绣花这些都从未在她身上发生过。这一切都表现出她是一个不合格的女人,她的特立独行与不守常理令她没少受人们的批判,但正是这个被人们所批判与歧视的小姑娘统率着王国的皇家卫队,身兼保护王室的要职。
她是王国最强的女人。
船舱内,克洛王子漫不经心地接过侍从递上的酒杯,兴致地望着窗外可雅莱丝的背影。“作为这里唯一的女人,她还算有点姿色,只是她是个吃硬不吃软的主。”克洛王子自言自语道,他抿了一口美酒,在华贵的高背椅里慢慢地把头偏向了身边的侍从。
“那姑娘是还有个瞎子老母住在卡多吧?”克洛问道。
“洛芙爵士?据说她每隔个几天就要去卡多一趟,应该是回家看望母亲吧······”侍从战战兢兢地回答道。
“是么?看来可以抓住她的软肋了!”克洛笑道,他的肤色在昏暗的烛光下显得更加惨白,这强烈的对比让人感到他似乎是另一个世界的存在,散发着一种阴冷的气息。他将酒杯放下,用手指敲击着桌子——那手指似乎细长得只有骨架般,上面戴着好几个镶着珍贵宝石的戒指。“她早晚是属于我的,这王国的一切早晚都是我的。”
克洛王子不过二十四岁,是国王斯坦·艾林最小的儿子。自幼在金币堆里长大的克洛从不知道疾苦是何物,他认为王国的一切都是属于他的,所有人的贱命也都是属于他的,人们为他服务与效忠都应该是理所当然的,自己从出生起就注定与这些贱民不同了。他九岁那年因一农夫伤了他的宠物狼犬,他便命人屠杀了农夫全家,当然这件事后来被国王动用权力伪造成了入室抢劫,为克洛的恶行打了掩护。如果说克洛之前是嚣张跋扈的话,那么自大王子死后他便更加不可一世了。由于二王子出生没多久便夭折了,大王子在五年前的那场战役中阵亡后,他便成了王位最有力的继承人,王国的一切更加名正言顺地属于他了。
克洛的各种恶行斯坦·艾林大都有所了解,但是他一直都是装作没看见似的,事后却来为克洛收拾烂摊子。国王深知太过纵容克洛会使他失去民心,失去威望,但他却从未管教过克洛的任何行为,也许是他对克洛过世的母亲的一种执念吧。斯坦·艾林是靠政变得到的王位,于是到了晚年他对身边的人的疑心也越来越重,害怕自己曾经干过的事会在自己的身上重演。
当年欧登前任国王,斯坦·艾林的堂兄——索恩·艾林昏庸无道,肆意增加赋税,只顾自己享乐,不顾北方的威胁,反而将堂弟多次派往南方瓦西利安作战。索恩他深知堂弟才能远超自己,害怕其危及自己的王位,而又没有机会除掉他,所以多次把他派往南边强大的瓦西利安,想借他国之手来为自己除去这一大障碍,还可令其名正言顺地为国捐躯,不至于招致人们的非议。可谁知被人们称为“冰鬼”的他屡战屡胜,立下赫赫战功,民心大涨,反而对自己更加不利。
二十年前,斯坦·艾林抓住机会发动政变,成为了欧登的国王,而他的堂兄索恩则被押上刑场,在人民的欢呼声中被钉上了耻辱柱。政变之后,斯坦迅速稳固民心,又与瓦西利安建立了同盟,欧登迎来了近百年来最昌盛稳定的时期。
但是现在的斯坦·艾林早已不是当年的那个征服北方的人了,也许是权力与时间将他腐化,也许是猜疑与心计摧毁了他的良知,这次的讨伐密勒也许是他有生之年赢回民心与声望的最后机会。
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