游民讲武堂：毒气战秘史 微风中的杀戮

　　1918年10月14日，比利时的伊普雷，在密不透风的枪林弹雨中，一名德国士兵踉跄着从前线后退——作为巴伐利亚第6预备役师第16预备役团的一名陆军下士，或者说，战场上一颗无关紧要的棋子。他完全不知道敌人在何处，只有此起彼伏的爆炸声回响在耳际：在求生欲望的支配下，他已经无暇关注周围，正下意识地让动作都屈服于一个目标——逃出毒气弥漫的前线。

　　尽管不乏出生入死的经历，并因作战英勇获得过铁十字勋章，但这位下士还是发现，成功的几率其实微乎其微：为击溃德国守军，就在几个小时前，英军不仅使用了重炮，还释放了芥子气——到处都是混乱的场面，炮弹在爆炸，工事和阵地面目全非，呻吟和哭喊从半空中传来，让毒气弥漫的战场显得如同地狱。当中午时分，这位九死一生的下士出现在团部时，他的眼睛已经像“烧红的煤块一样肿胀”——这是芥子气中毒的征兆，战友们只能将他送往急救站。在接下来的一个月，他将经历双目失明、高烧乃至精神失常等折磨，而16团的战史只是轻描淡写地记录道：“毒气带来的伤亡令人惋惜。”

《战地1》中毒气弥漫的堑壕，这种诗意的景象，注定只能存在于后来的艺术作品中

　　这种冷漠并非没有原因，因为从各种角度，这位下士只是第16团奔赴前线以来，成千上万名炮灰中的一员。同样，这也不是该团遭遇的最残酷的毒气战，1917年夏，毒气曾经漫过堑壕，摧毁了好几个斗志高昂的连队。但从另一个方面说，这名下士确实非同寻常：四年的战争中，他就像前线的一个幽灵，既无法被敌人杀死，又让战友们不断疏远——因为即使以最宽容的眼光看，这个人也是个不折不扣的怪胎：

　　在四年的战斗中，他几乎没收到过来自后方的信件，也从不应声附和战友们的讨论；更令人厌恶的是，他有时会在隐蔽所来回踱步，并对政治问题大肆发表意见——毫不奇怪，如果这个人死了，将很快被部队抛弃和遗忘；但现在，他却躺在病床上，思考着“个人的复仇”和“德意志民族的未来”。

在第一次世界大战期间，文中提到的“德军下士”（前排头顶有X记号者）同战友的合影，20年后，他将以“德国元首”的头衔而广为人知，“我们经受这种种遭遇，难道只是为了让一帮卑鄙的罪犯能够欺凌我们的祖国吗？”这位前下士后来在自传中这样写道。毒气带来的、身体和内心的冲击，以及现实中的失落，最终刺激了这个人投身政治

　　从某种意义上说，是1918年弥漫在伊普雷的毒气，悄然决定了历史的走向，如果这位下士在战斗中死亡或安然无恙，历史也许将以另一种方式书写；而如果分析过去100年的历史，你会发现，就像这场战斗一样，毒气扮演着残忍而诡异的角色：它充当了工业化国家厮杀的工具，导致数以万计的人员死亡，为某些重大事件充当了推手；然而，按照发明者们的设想，杀戮不是并毒气诞生的目标，确保文明社会的繁荣和尊严才是：19世纪下半叶，科学让化学工业繁荣发展，而毒气，则是化学工业繁荣的附加产品。

　　更为巧合的是，化学武器率先大规模使用的地点，和德军下士负伤的地点很近，他们都位于伊普雷。伊普雷是比利时东南部的一个集镇，位于法国边境以北大约13公里。这片被战火蹂躏的地方布满了低矮的山丘，盛开着鲜红的罂粟花，但在1914年之后，堑壕取代了花海，在山丘顶端和脚下连绵不绝。

1915年，伊普雷附近一座化为废墟的村庄，人类史上第一次成功的大规模毒气战，就在这片类似月球表面的土地上打响

　　在此之前，德军进攻，而英军防御，这场战争曾被德国人想象成就像外科手术一样短暂：大军应当像洪水一样横扫欧洲，进而抵达巴黎城下，接着法国会狼狈投降，这样每个人都能在圣诞节之前顺利回国。然而，这份战略计划却低估了沿途的抵抗。前线形成了“堑壕对堑壕”的僵局——毫不奇怪，只有新式武器打破尴尬的僵持局面。

　　4月22日的炮击，象征着德国人大举进攻的开始，这迫使扼守伊普雷的加拿大人和法军非洲部队退入他们的堑壕。到日落时分，情况突然出现了变化：德国部队开始有秩序地后退，只留下了为数不多的技术人员。随着信号弹升入天空，黄绿色的烟云从钢瓶中涌出了——在微风助推下，它们悄悄地飘向了协约国的防区。

　　德国人在伊普雷使用的是氯气，它由瑞典人舍勒发现——当1774年，他将软锰矿与盐酸混合加热时，突然得到了这种黄绿色的气体。“氯气有强烈的刺激性，能腐蚀人的呼吸道，让他们窒息和死亡。”——一本19世纪的著作冷静而克制地写道，尽管在当时，人们很少在乎这一点。

烧瓶中的氯气，它主要通过呼吸道侵入人体，并溶解在呼吸道所含的水分里，生成次氯酸和盐酸，令呼吸道黏膜浮肿，造成呼吸困难：氯气中毒的明显症状是发生剧烈的咳嗽，症状重时，会发生肺水肿，进而导致受害者死亡。另外，由食道进入人体的氯气会使人恶心、呕吐、胸口疼痛和腹泻。一般情况下，1立方分米空气中的氯气超过0.001毫克，就会给人的健康带来损害

　　但在第一次世界大战中，情况不同了。在无人区的另一面，协约国士兵们想尽办法来进行抵抗：他们抓住自己的喉咙，用外套和衬衫堵住自己的嘴，但这是没有用的——伤亡超过了1万人，他们不得不放弃整个阵地。

　　前线士兵之所以对毒气陌生，一个重要的原因是，政治家们曾向他们许诺，不会让毒气在战争中使用。1899年的一份国际公约中规定：使用“有扩散窒息性质的瓦斯，或者填充毒气的抛射武器”的做法，都是可耻的战争罪行。但在战争爆发的前半年，随着厮杀的血腥程度交错上升，这一规则很快被打破了——法国和德国先后使用了催泪瓦斯，而发生在伊普雷的一幕，则充当了大规模毒气战的开始。

　　和其它横空出世的武器一样——在登场之初，毒气引发了无可名状的恐惧。士兵扔下武器逃跑，救护人员面对伤者无计可施。但有化学基础的军人很快发现了毒气的成分：一周内，伦敦的妇女们就缝制了30万块棉布包，用硫代硫酸钠浸泡，这就是最早的防毒面具。

1915年，西线比利时军队的机枪阵地，所有官兵都佩戴了最早的防毒面具，用特殊化学物质浸泡的布包口罩。它可以在短时间内抵抗氯气的攻击，但随着毒气战的升级，它带来的注定更多只能是心理上的安慰作用

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