“爸！我今天做广播体操的时候你变成奥特曼去看我了吗？”
“对啊，之前答应你的嘛，我当时飞在天上呢，全看到了，儿子做得真棒。”
真是意外，过了将近20年，这段童言趣语依旧时常回响在自己耳边。还记得上幼儿园的时候，年轻的父亲与《泰罗奥特曼》中的人间体角色 “东光太郎”十分相像，于是年幼的我在很长一段时间内都坚定不移地认为自己的父亲就是东光太郎本人，他像电视剧中一样可靠、勇敢，只要他愿意，随时都可以变身成为那个荧幕中的宇宙英雄。人们总会用某些特定的事物作为一段时光的代表与标识，而对笔者来说，“奥特曼”几乎就已经承载了我童年早期，所有对于科学和宇宙的幻想。
笔者最早接触的“奥特曼”作品……我真的很想把我爸年轻时的照片贴出来……实在太像了……
90年代初，国内地方台开始陆续播放由日本圆谷株式会社制作的“空想特摄剧”《奥特曼》，笔者最先接触的便是自己的“父亲”——泰罗，然而事实上，本作已经是奥特曼系列的第六部作品，《泰罗奥特曼》也是圆谷株式会社的“十周年”纪念之作。从“昭和”到“平成”（日本年号），饱经风霜的“奥特曼系列”一路走到了现在，2016年7月，第43部奥特曼特摄剧《欧布奥特曼》作为系列50周年的纪念作品开始放映，这才提醒人们想起，整个“奥特曼”系列竟然已经跨越了半个世纪的漫长时光。在我们的记忆中，“奥特曼”从幻想中的英雄，逐渐退化为了“幼稚”与“戏谑”的代名词。长大了的我们也许早就脱离了特摄剧的受众对象，但是出于对自己童年的崇高敬意，笔者还是愿意在“50周年”这个特殊的日子，和大家聊一聊“奥特曼”这个特殊的记忆符号。
50周年的纪念作品《欧布奥特曼》已经开始放映，有兴趣的朋友可以去“怀念”一下……
通常来说，奥特曼系列按照日本年号被划分为了“昭和”与“平成”两大时代，前者是包括了“奥特兄弟”在内的，以80年代的“爱迪奥特曼”（爱迪=Eighty）为最终划分节点的系列作品，而“平成时代”虽然一直延续至今，但因为包括“平成三杰（迪迦、戴拿、盖亚）、高斯、奈克瑟斯”等在剧情上脱离了“M78星云起源论”，直到后来的《麦克斯奥特曼》与《梦比优斯奥特曼》才陆续回归并补完了传统设定，因此在系列划分上依然存在一定的争议。
奥特曼系列的剧情主线几乎是贯彻始终的：怪兽或者外星人威胁地球安危，人类组织无法有效应对，奥特曼来到地球，以“人间体”的形式隐藏身份，经过一段时间的克敌制胜之后，不得已暴露自己的身份，在向人类灌输了最后一顿鸡汤之后离开了地球。这个主线是奥特曼系列的经典传统，但是在不同年代系列作品中的体现又各有不同。
“平成”与“昭和”的划分法在长期连载的日本影视剧中很常见
昭和年代奥特曼系列以“M78星云”的“奥特之星”为起源之地（雷欧来自L77星云），具有高度的连贯性，系列共享了从《艾斯奥特曼》开始建立的“奥特兄弟”的概念，奥特曼之间以兄弟相称，在各自的剧集中也多有客串（虽然昭和奥特曼系列中客串、合作往往意味着团灭……尤其是登场必败的佐菲大队长……）。
作为宇宙警备队的队长，佐菲出场相助的下场往往相当惨烈，在“火山怪鸟”一战中因为头顶被点着而获得了“炎头队长”的美誉……
这个时期的特摄剧集因为制作资金少，技术相对落后，对于剧情中“近未来”背景下的科技世界几乎真得只能靠“空想”来实现。所以我们看到了人类组织使用很多过度花哨的“车、枪、飞机”等道具，对于宇宙的描绘也比较粗糙，不过或许正是因为如此，编剧才会更多关注于剧情深度的挖掘与呈现方式。在这段时期，圆谷对奥特曼的受众对象进行了一定的摸索与尝试，几乎每部作品都同时包含了诙谐幽默与恐怖惊悚等不同要素，与此同时，每部作品对核心要素的权重也让其自身形成了独特的风格，比如雷欧奥特曼中“赛文断腿”、人类战队全灭等情节让全片显得较为阴暗（后者事实上是由于圆谷当时所面临的严重资金问题），而在此之后的艾迪奥特曼为了挽回雷欧给小盆友留下的心理阴影就在故事前段采用了“青春校园剧”的戏码。但无论如何， “昭和时期”奥特曼作品始终将剧情探讨的主题放在自然、宇宙、战争等方面，基于社会现状的“空想创作”也让剧集中的人文因素更加接地气。
早期《奥特曼》剧集中出现过很多“惊悚”镜头
