然而，随着《Doom》和《雷神之锤》等作品的出现，游戏已经不再是某种个人的娱乐——由于其在年轻人当中的影响力，它愈发成了娱乐产业的一环，并和利益、声望等捆绑在了一起。在《Doom》《雷神之锤》等FPS中，开发者还特别添加了联机对战功能，这让它们的传播速度突飞猛进。根据统计，《Doom》在上市后两年，下载量（当然是非法的）就超过了1000万人次；一些计算机公司甚至会定期检查员工的电脑——因为这类游戏实在太火爆了，而它们在对战时会严重占用互联网带宽，导致正常的办公活动无法进行。
《雷神之锤》截图——当时其画面可谓惊为天人
在线对抗的兴起，也让电子竞技有了更广阔的舞台，许多企业注意到了其背后的商机：1997年，微软举办了《雷神之锤》比赛，大概有1900名玩家在线上报名参战，16场赛事在线下举行。为了赢得丰厚的奖品，为了证明自己，为了出人头地，或者仅仅是为了见识一下什么是真正的“专业比赛”，一批早期的电子竞技选手从家中走到了聚光灯下，同时，受到丰厚奖品的刺激，他们纷纷争相寻找一种最合理的操作方式，以提高自己获胜的概率。
这时，WASD的优势就显现出来了。虽然目前尚不清楚，是谁先发现了它的好处，但可以确定的是，有一个人在其中功不可没，这个人就是著名的《雷神之锤》玩家——丹尼斯·方，在那个年代，他的名字是一个传奇。
丹尼斯·方1977年出生于美国的一个中产阶级华裔家庭，中文名字是方镛钦，他的父亲在惠普科技担任高管，而他本人和几个兄弟都对电子游戏非常痴迷。但和其他“电竞选手”不同的是，方镛钦没有把大把时间堆砌在“魔鬼训练”上——他一周玩游戏的时间很少超过30个小时，相反，他把更多的精力放在了观察和分析上——这让他能迅速发现游戏对战的诀窍所在。
丹尼斯·方，或者说Thresh，他在推广WASD操作的过程中功不可没
也正是在这个过程中，方镛钦发现了WASD的好处。就在1993年的某一天，他玩《Doom》的时候，发现偶尔会输给自己的哥哥——而以他哥哥平时的技术，其实根本没有战胜他的可能性。
方镛钦发现，他哥哥的“秘密武器”是鼠标，这大大增加了他准星移动的速度和准确度，同时，为适应这种变化，他也将控制移动的键位设置在了键盘左侧。这让方镛钦非常惊讶——只要稍稍修改键位，一个普通玩家竟然有机会击败资深玩家！很快，他便逐渐抛弃了之前的操作方式，并且尝试着使用鼠标+WASD的操作方式。
随后，以Thresh这个名字，方镛钦很快在《雷神之锤》系列的玩家中名声鹊起，他后来回忆说：“在成功转换了操作后，我的技巧成倍的提升。”事实上，在那之后5年，他从来没有输过一场比赛。
而他的声望真正被推到顶点，是在1997年的《雷神之锤》锦标赛上。当时id Software的创立者约翰·卡马克为胜利者开出了巨奖——一辆价值近10万美元的法拉利328 GTS跑车，这也意味着，一个一文不名的穷小子，完全有可能因为打游戏而一夜暴富。这项活动立刻在玩家当中引起了轰动，无数双眼睛盯准了大奖。然后，方镛钦凭借“WASD+鼠标”的操作脱颖而出，毁掉了所有挑战者们的游戏致富梦。
丹尼斯·方在1990年代的一次大奖赛上，注意他是在用右手鼠标+wasd的模式进行操作，而他左侧的选手则不然
这次夺冠带给Thresh的，除了一辆法拉利跑车、“传奇玩家”的头衔，还有强大的玩家影响力。在当时的玩家眼中，Thresh作为电子竞技的权威，其经验似乎放之四海而皆准，不仅如此，他连续几年毫无失败的记录更令他们浮想联翩。当随后几个月、Thresh以总冠军的身份走遍美国时：很多玩家难免出于好奇向他发问，什么才是他获胜的诀窍？
丹尼斯·方（下）在他赢得的法拉利驾驶座上
这时，Thresh通常不会灌输一堆关于“战术、意识”的大道理，因为他知道，“这些内容肯定会让对方感到无聊”。他后来回忆说：“我知道，普通玩家需要的是一些更实用的诀窍，于是，我就向他们介绍WASD键位的优点……许多玩家都接受了它，其中甚至有不少和我同场竞技的人，我想，这也是WASD键位今天风靡的一个重要因素。”
