早期的《极品飞车》走的主要还是写实的路线，在《极品飞车》前几代作品中，不管是车辆参数还是相关技术的存在，都在当时游戏表现的可能性下与汽车行业进行了接轨。在初代和续作得到了一定的关注度后，1998年，被许多人认为是系列巅峰的《极品飞车3：热力追踪》登场了。彼时PC机已经全面进入了奔腾2时代，D3D图形技术也日趋成熟，在强大的研发实力支持下，《极品飞车3：热力追踪》实现了在当时看来十分惊艳的画面效果。游戏中的车辆引入了环境映射效果，在赛道上发生的碰撞能够实时体现在车辆上。除此之外，本作还引入了大受好评的警车追击模式，和传统的写实竞速比起来，这个模式更加火爆，给玩家带来了更强烈的感官刺激。
许多人心目中3代都是《极品飞车》系列最优秀的一作
而在这时，依赖于初代打下了良好合作基础，《极品飞车》系列中还有着包括法拉利在内的全球一线汽车厂商支持，并成功在真实系和爽快感之间找到了一个被更多玩家接受的平衡点。虽然在本作中引入了爽快刺激的警车追击模式，但拟真度上却比之前更强，首次在游戏中引入了因过量操作而引起的方向盘打死等意外情况，使游戏的可玩性也获得了极大地提升。
而之后的4代、5代在进一步提升画面表现力的同时，也再次强化了前作的警车追击模式，另外正是在这个时候，保时捷被这个系列收入囊中。《极品飞车5》的副标题是保时捷之旅，从名字就能看出来，《极品飞车》第四部正统作品与保时捷进行了深度的合作，在游戏中，保时捷占据了相当重要的比重。在这之后，保时捷的授权被EA垄断，这个世界跑车名厂从此以后几乎成为了《极品飞车》系列的御用主角。
《极品飞车5》中有着大量的保时捷
但与此同时，另一个世界名车法拉利却与《极品飞车》渐行渐远，在《极品飞车7》到《极品飞车13》期间都再也没有在游戏中出现过。关于法拉利和《极品飞车》分手的原因有着几种不同的解释。其中流传最广最有说服力的一种就是，法拉利在此时已经与世嘉签署了独占授权协议，所以并不会出现在其他竞速游戏中。
《极品飞行7：地下狂飙》的发行时间在2003年底，游戏发售几个月后，世嘉出品了一款名为《OutRun2》的竞速游戏。和《极品飞车》不同，这款游戏中玩家几乎只能开法拉利进行游戏。坊间流传，正是在此时，世嘉和法拉利勾搭成奸，从此直到《极品飞车：变速》推出前，法拉利都和《极品飞车》系列形同陌路，一次也没有在游戏中出现过。
就是这款游戏，人设带着浓浓的世嘉风格
而另一种说法是，从7代开始，《极品飞车》系列由传统的竞速观光转变为了地下飙车风格，游戏中充满着非法改车、飙车情节。定位偏向保守的法拉利认为自己不适合出现在这种有教唆青少年犯罪嫌疑的题材中，所以拒绝为《极品飞车》授权。而之所以会在《极品飞车：变速》中回归，也是因此从这一代开始《极品飞车》又回归了正规竞速的风格。这两种说法到底哪种才是真相我们不得而知，但不管真相如何，长时间没有法拉利加盟的《极品飞车》对跑车爱好者们来说依然是个不小的遗憾。
地下狂飙开始，《极品飞车》的风格越发狂野
法拉利与《极品飞车》系列的授权恩怨就像汽车厂商与竞速游戏关系的缩影，不管竞速游戏和游戏开发商多么强势，汽车厂商仍然在两种的合作中拥有一票否决权。当然，除了GTA这种太过夸张的例子以外，很少有汽车厂商会在合同之外的授权上拒绝那些知名的竞速系列。毕竟这种汽车与游戏的合作，对双方来说都是利大于弊的。借助游戏的知名度，汽车厂商能获得良好的宣传推广效果；而依托于真实的跑车模型和数据，赛车游戏也得以变得更加吸引人。
在最近的几作《极品飞车》中，我们都能看到法拉利的影子，尽管有些时候是以DLC的形式登场的。而虽然还不知道即将推出的《极品飞车20》是否获得了法拉利系列的授权，但在最近开测的《极品飞车OL》中却能够寻到一些法拉利的踪迹。
依赖系列与汽车厂商长久以来的良好合作，化身为端游后的《极品飞车》中也能看到不少经典的影子
在游戏的SS级车中，赫然有着经典车型法拉利F12的影子，作为法拉利的V12动力车款，F12有着流畅的车型设计和与FF系师出同门的车头设计。这辆经典跑车大量采用碳纤维材质组件，最高时速能达到350公里每小时，作为法拉利的经典车型，在一众高端跑车中有着不容忽视的存在感。
《极品飞车OL》里的法拉利F12
在《极品飞车》整个系列里，既有着法拉利这种与游戏分分合合的经典跑车品牌，也有保时捷这种的长期合作者EA。但不管如何，和著名球队与体育游戏的关系一样，汽车公司和竞速游戏开发商之间也一直有着剪不断理还乱的复杂关系。就像女人喜欢包包和鞋子，跑车与速度也一直是男人的追求和浪漫，或许我们中许多人一辈子也很难真正体验驾驶超跑驰骋的快感，但至少，我们还能在游戏里尝尝鲜。
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