2014年，任天堂和育碧的高层在多年的良好合作后决定进行一次前所未有的尝试，而负责将想法变为现实的人，就是Davide Soliani，这位爱哭的任天堂粉丝。“我和我团队被告知要与任天堂合作，做一个同时具备马里奥和疯兔元素的游戏，我们马上意识到这可能就是我们一生都在等待的机会。”Davide回忆道，“我们夜以继日的工作，以求创造出一个能凸显马里奥和疯兔特点的全新世界。这两个宇宙似乎距离很远，但是他们都是卡通的，都是幽默的，都是带给玩家快乐的。”
马里奥和疯兔的确有着相似的“快乐基因”
团队开始头脑风暴，他们首先就否决了两个任天堂已经做到极致的游戏类型：平台跳跃和赛车。Davide表示从一开始团队就决定要做一些任天堂“永远不会做的”或者“还没有做的”事。虽然这给团队留下了广泛的发挥空间，最初的游戏类型创意多达十几种，但是团队对于XCOM系列和火焰纹章系列的热爱使得他们决定做一款回合制的马里奥游戏。“这并不是说因为任天堂没有这么做过，我们才选择回合制。而是我们真的对策略游戏非常热爱，希望能够有机会拓展它。我们也想知道我们头脑风暴出来的点子是否能够打动任天堂。”
三周之后，带着游戏原始模型的Davide又一次见到了自己的偶像宫本茂。而这一次他是作为育碧米兰的创意总监，要在会议上将自己团队头脑风暴的创意展示给宫本茂和任天堂。压抑住冲上前去索要签名的冲动，Davide顺利的完成了自己的工作，事后他感觉自己几乎“被分成了两个人”。 Davide和团队的演示给宫本茂留下了非常深刻的印象，不过还是对如何将马里奥这样一个纯粹的任天堂游戏角色融入到游戏中感到担忧。于是在有限的时间里，团队成员还是决定重新设计整个游戏原型，并大量的在所有任天堂游戏中寻找可以借鉴的元素，把它们加入到自己的游戏中来。
“我爱上了他的激情”宫本茂回忆当时的情况时说到
最终任天堂和宫本茂还是被打动了。“宫本茂对我们的三件事很感兴趣：我们对于马里奥世界观的理解、我们创造的新游戏类型以及开发团队的热情，特别是Davide。”育碧一位高层在回忆这段合作时这样说。当然了，严苛的任天堂也为这家育碧工作室定下了一些规则，以免马里奥出现在一些他们不愿看到的游戏中。宫本茂当时对Davide制作的新游戏有两个建议：不要做平台类游戏；不要让马里奥跳起来。不过Davide只“遵守”了一条：“最后我们还是让马里奥跳了起来，不过是在我们的系统和游戏规则里。他们对此非常高兴。”
游戏制作的另一大挑战是Davide和他的团队如何用他们自己的方式去还原任天堂的标志性人物马里奥和他的世界。无论是马里奥简单的一个跳跃动作或是吃硬币时发出的音效，都是已经存在了30年的东西，不但无法去改变，就连最细微的瑕疵都难逃任天堂和粉丝们的眼睛。为此，育碧米兰决定在任天堂的指导下从最基础的角色动作开始，完全一帧一帧的通过手绘来从头做起。游戏完成时，里面的每个角色都有超过1200个动画动作，成吨的工作量换来的是流畅、自然而又原汁原味的游戏体验。
梦想的基础，需要从最小的细节开始
Davide将工作室和任天堂的合作描述为“超级顺滑”的，这应该可以归功为双方的热情和责任感。“我们在许多小细节上下了很多功夫，许多东西从产品价值来说是完全不需要的。任天堂对我们非常的尊重，但在细节上也非常严格。比如马里奥眼睛的反射、马里奥每个姿势的细节等等。他们想要知道一切细节，并对游戏每个要素都反复尝试。” Davide知道，在任天堂的世界里，细节决定成败，“这真的很好，给了我很多安全感。任天堂有超过125年的历史，他们会你游戏的质量进行全面的反馈和预期。对我来说，他们就像是一块盾牌，让我们知道我们的游戏一定会到达一个高水平。”
在《马里奥+疯兔》的制作过程中，宫本茂不是Davide合作过的唯一一位业界大佬。曾经为《大金刚64》、《黄金眼》、《文明》系列等无数游戏制作音乐的作曲家Grant Kirkhope成为了Davide理想中为《马里奥+疯兔》制作音乐的最佳人选。Davide对这位作曲家在视频游戏黄金年代时的表现记忆犹新：“他几乎是为了玩家真正的定义了N64时代的游戏音乐。我经常会有点怀念当年游戏的那些感觉，而我觉得在我们应该把这种魔力带到新游戏里。”
制作团队立刻就和Grant Kirkhope取得了联系，邀请他去巴黎见一见这个正在开发的、“非常适合他的”、“和兔子有关的”神秘项目。“我还蛮喜欢疯兔的，我和我的孩子都看过它的动画片。”Grant很快的签署了保密协议，从洛杉矶赶到巴黎去看新的项目，自始至终他都以为这是另一款雷曼游戏，“我坐下来，Davide就打开了电视机，上面有个马里奥。我以为他们正在玩马里奥游戏，然后他开始控制这个马里奥走来走去。我当时就问他到底在干嘛，‘这是我们的新游戏，马里奥游戏。’”接下来很长一段时间，Grant都面无表情，以至于Davide还以为他对这个游戏不感兴趣，“我完全处在一个震惊的状态里，脑子一片空白。他们想让我为马里奥游戏作曲配乐！这怎么可能？这可是世界上最伟大的作曲家近藤浩治才能做的事！我怎么可能做到？”
Grant Kirkhope
和Davide一样，Grant Kirkhope同样也是一个狂热的任天堂粉丝。走出育碧巴黎公司，一直回到旅店后，Grant才慢慢从紧张和难以置信中回过神来。在回去的飞机上，Grant就开始为游戏写了一小段配乐，制作组非常的喜欢，但是Grant也感到了肩上无比的压力。在为《马里奥疯兔》工作的两年时间里，Grant时刻提醒自己这是在为马里奥游戏制作音乐，而热情又严苛的Davide和对细节无比关注的任天堂也让Grant一刻放松不得。“Davide就是个挑剔的、专横的监工，每次我调好一个音，他都会让我再去试个一百遍。简直要了我的命。”而Davide对Grant的抱怨也不少：“有时候我不得不提醒他，米兰和洛杉矶之间有着7个小时的时差。他经常会在半夜打电话给我，让我听他新写的曲子。如果你不立刻回答他，他可是会一直喋喋不休的。”
工作中的Davide既热情又严苛
两年的工作使这两位任天堂的同好建立起了不一般的友谊，Grant对于Davide的才华和热情十分的敬佩：“和Davide工作是件十分明智的事情，有时候你会为些不知道自己想要什么的人工作，这就很难了。而Davide从一开始就知道他想要的是什么，唯一的挑战是我得写两个半小时的音乐，工作量真的很大。”而作为任天堂的粉丝，在创作游戏中碧池城堡的背景音乐时，Grant借鉴了《马里奥64》的城堡主题曲：“这是我最喜欢的作品。那是我95年开始工作后接触的第一款游戏。对我来说，用这首曲子演奏是绝对激动人心的。我把原曲分成几个小段，然后调整了调子后，寄给了Davide。他直接就哭了，他就是个爱哭鬼。”
在经历了漫长的三年制作过程后，《马里奥+疯兔》在今年5月时已经处于开发的最后阶段。由于任天堂的谨慎和低调，这款游戏一直处于严格的保密中。但是随后由于游戏艺术图的泄露，让这款游戏突然间的出现在了玩家的视野中，并且引起了任天堂粉丝的巨大反响和批评。这些指责一度让Davide和他的团队感到意外和沮丧。“我以为玩家会有些负面情绪，但没想到有这么多。游戏泄露之后，我在论坛上看到许多的评论，诸如‘任天堂完了’、‘我感到很绝望’、‘这游戏能卖出去？’、‘马里奥被毁了’等等，等等无理暴躁的言语，真的让我很受打击。”
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