“暗黑破坏神”明明早就在做了 为何暴雪却迟迟不愿公布
“我们在反复探讨一个问题：如果有一个与《命运》‘突袭’本类似、玩家们被迫要进入的、高度剧情驱动、精心设计的地牢——这样一个关卡，在《暗黑破坏神》中究竟该是何种形象？如果我们在保留《暗黑破坏神》核心玩法的同时，又能让一张地图的玩家们一起做一些其他炫酷的事情，这样又如何呢？”
与此同时，暴雪还面临着一个悬而未决的难题：那就是如何通过“Fenris”赚钱。暴雪旗下的其他大型游戏，例如《守望先锋》和《炉石传说》，都有着微交易外观、卡包等等之类长期收入来源。而到了《暗黑破坏神》这儿，暴雪至今都没找到一个类似的“生财之道”（一位前员工表示：“暴雪公司一直在纠结该如何从《暗黑3》中获得长期利益。”）。从我们采访获得的信息中，有关“Fenris”该怎么赚钱，暴雪至今还未得出结论，这一情况可能还会持续很长一段时间。
“Fenris”仍处于一个早期阶段，以上我们谈及的设计创意都可能发生变化、乃至于在设计阶段就被“枪毙”；不过，既然《暗黑破坏神》系列的第四作已经在锐意制作中，我们就很难不产生这样的疑问：为何暴雪要对这个项目三缄其口？暴雪公司此前已经暗示了这款游戏的存在，不论是在博客帖文中、还是在直播活动中，暴雪都宣称有“多个《暗黑破坏神》项目”正在开发，但或许他们更应该明白地说出“暗黑破坏神4”——或许只需要这一个词，就足以平息大部分玩家针对《暗黑破坏神：不朽》的怒火。
在本周早些时候我曾报道过，暴雪原定在嘉年华开幕式上播放一段视频，由暴雪公司联合创始人艾伦·阿德汗（Allen Adham）向玩家们介绍《暗黑破坏神4》。但在此之后暴雪官方却否认他们曾录制过此类视频内容。谈及此事时，有两位消息人士告诉我，尽管暴雪发布了如是声明，但实际上公司在整个2018年里都计划着公布《暗黑破坏神4》。“在1月份时，他们还很确信：‘我们能搞定，我们会做出一个可玩的Demo。’但到了5月，游戏的完成度却远远不够。这是很寻常的问题。游戏的开发比他们预期的要慢。”该消息人士表示，直到今年夏季，他们还留有今年会放出游戏预告的印象：“我认为（通知的）字面意思就是这样...如果他们在任何时间点改变了主意，他们也会说‘噢，不安排这个计划了’。至少我们开发团队被告知的情况就是，游戏会在今年放出预告，我们的印象一直是这样。”
但在另一方面，一位并不隶属于《暗黑破坏神》开发部门、参与过暴雪嘉年华计划的现任员工却告诉我，据他所知，暴雪公司从来都没有计划过在今年的嘉年华上公布《暗黑4》。
不论暴雪到底有没有计划过公布《暗黑4》，最终在嘉年华2018上我们都没见到《暗黑破坏神4》的身影。也有人提出了一项假说：暴雪一直被“泰坦”的阴魂所困，所以才会在公布新作时犹疑不决。
“泰坦”是暴雪2007年开工的一款MMO的代号。这款作品集《模拟人生》、《求生之路》、《军团要塞2》的玩法于一体，玩家们白天时可以经营生意，晚间再化身超级英雄。通过多年在《魔兽世界》中积累的经验，暴雪在开发MMO游戏内容方面已经炉火纯青，而在开发“泰坦”时，他们却进行了一些完全不同的新尝试。
2013年年初，在历经漫长而延宕的开发周期之后，暴雪取消了“泰坦”项目，开发团队的部分人员转向于制作《守望先锋》。尽管《守望先锋》在之后取得了重大成功，但“泰坦”项目却给暴雪留下了难以掩饰的伤疤：巨额的时间和金钱投入付诸东流，一些开发者为之心碎——这都已经是众所周知的惨事了。而暴雪在此役中输掉的不仅仅是资源，他们的痛处在于——所有人都知晓了“泰坦”的覆灭。暴雪在2008年承认了“泰坦”项目的存在，在接下来的数年间，人们也一直在寻觅、询问“泰坦”的踪迹。
让我们把目光再度放回《暗黑破坏神》新作上来：如今的“Fenris”项目仍处于相当早期的开发阶段，而《暗黑破坏神》系列的第四作此前还经历过重大重启，我们也很自然地会猜测：是不是开发团队在担心“Fenris”项目会重蹈覆辙，在经历漫长的开发周期后灾难性地覆灭。哪怕是一句“暗黑4”，都有可能会引发玩家们“不必要”的期待——这种期待恰恰是开发者们当下最不想看到的。一位前暴雪开发者表示：“《暗黑破坏神》团队对于‘过早’宣布内容、陷入困境一事有着近乎偏执的忧虑。他们不想在做好预告和Demo之前展示游戏。”
“很显然‘泰坦’的阴云笼罩在我们每个人的头上。”一位前暴雪开发者如是说，即便《守望先锋》从“泰坦”的灰烬中涅槃降生，这位开发者还是难以释怀：“人们没见过‘泰坦’的尸身，他们只看到（《守望先锋》）的成功。”
即便《守望先锋》获得了空前的成功，暴雪的开发者们依然对“泰坦”的失败耿耿于怀
“我认为，唯有玩家们能在相对不久后玩上游戏时，公司才会愿意将它加以公布。”一位暴雪现任员工说道，言及“泰坦”和另一款遭遇取消的项目“星际争霸：幽灵”，他表示：“（这些项目的取消）让人们大失所望。”
在一份声明中，暴雪也坦言：“在游戏未公开之时，我们可能会结合项目进程、导向，对还在开发中的游戏做出大量改动。所以我们也会尽量避免在未准备完毕时披露未公开项目的细节。我们更倾向于在有了具体细节、最好是做出可玩Demo时制定一份明确的公布计划，那时再对游戏进行公布。这一点适用于我们的《暗黑破坏神》项目，其他游戏也一样。”
这些发言也让人很难不去好奇：究竟“泰坦”项目对暴雪的开发进程造成了多大的影响？在过去的若干年中，我们也看到了不少开发周期长达7—8年的项目：“泰坦”、《暗黑破坏神3》（本世纪初开始开发，直到2012年才发售）以及《星际2》（2003年至2010年）。一些资深暴雪开发者在一个项目上就投入了超过10年时间，这也让其中一些人开始转向与制作更小型、更短期的游戏项目。这也是暴雪组建了一个秘密的新部门的原因之一——这是一个在功能上与其他部门略微有些不同的新部门。
