实际上，虽有不少这样的案例，但黄忠是否如《三国演义》所写一般，是亲身斩杀夏侯渊，仍有存疑。因为各种“阵斩”记录之中，其实有很多都是士兵完成，却算在了将领的头上。
那罗贯中在小说之中，为何要将此段描写为两人大战，黄忠亲斩夏侯渊呢？这其实和读者群体以及小说题材本身有着很大的关联。
小说本身是一种强调人物形象，注重戏剧化和表现力的文学形式。以《三国演义》为例，若作者在描写战争场面时，注重还原真实的军事对决，大量提及朴实无华的军事术语，令中军、左翼、右翼等词语充斥在文章之中，其可读性和人物形象，无疑会被大大的淡化。
但是，如果将交战过程系于双方的武将之上，用一方佯装败退，然后拖刀回斩等戏剧性的方式诠释战斗的过程，无疑更便于人们的理解，也便于人物形象的塑造。毕竟阅读受众的大多数，都是没有足够军事知识的普通人。
大家不妨想象一下，在勾栏酒肆之中，其听众是知兵的文人多，还是忙了一天的下里巴人多？面对这些受众，他们又愿意听怎样的剧情呢？因此，罗贯中对于单挑情节的艺术加工，其实是抓住了受众的喜好。其情节也没有瞎编，而是从历史中取材。而这，也是《三国演义》在今天能有如此影响力的原因所在。
以今天的角度来看，单挑其实就像是一个文化模组，一个梗。其虽然本身只是战场上的偶然事件，但由于《隋唐演义》、《三国演义》等小说的出现，它渐渐被赋予了新的内核，既具有艺术价值的古代交战方式。
而在阅读小说的过程，无论是古代人还是现代人，也都渐渐接受了这个“真相”，使其成为了我们对冷兵器时代的美好幻想，但这也只是个开始。
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