1995年6月30日,NAMCO引以为傲的《皇牌空战》登场——正如它的名字所昭示的那样,该系列累计销量1200万套以上,是全球最知名的王牌3D空战射击游戏。
《皇牌空战》本是由NAMCO大型街机游戏《Air Combat》移植而来,但在PS家用机时代才正式发扬光大并形成庞大的系列,同时正式更名为《Ace Combat》。
游戏以“超本格空战”为宣传口号,强调战斗机之间大魄力的“DOG FIGHT(也就是飞机间的格斗战)”演出。但《皇牌空战》仍只是“3D射击游戏”而不是一个“空战模拟”游戏。不少玩家被其“专业”的外表误导,将《皇牌空战》当做真实模拟空战来体验,可谓大错特错。因为开发者最根本的初衷就是让玩家体验飞行的快感,以及与敌方飞行员紧张的缠斗,而不是学习那些繁琐的飞行驾驶操作。因此一切游戏设计皆从“游戏性”上出发,而不是“真实性”。