从初代到2代，《怪物猎人》除了武器和怪物不同以外，最大的变化是时间与季节系统。在大部分国内玩家没有接触过的《怪物猎人2》中，不同的时间段怪物的种类和特性都有些许不同，黑夜、白天、寒冷季和温暖季都会根据怪物的生态出现不同的怪物。当然，因为包括笔者在内的大部分国人玩家最先接触的都是PSP上的《怪物猎人P2》和《怪物猎人P2G》，所以这里就不重点聊在那之前的上古时期了。
这部游戏是许多国内猎人狩猎生涯的起点
《怪物猎人3》在当年出乎大部分预料的出在了WII平台，现在想想，或许早在那个时候卡普空就已经和任天堂勾搭上了吧。这一代的《怪物猎人》将舞台转移到了一个名为“新大陆”的全新舞台。游戏中出现的怪物和村子的风土人情都之前的作品不太一样。当然，这一作最大的创新，还是加入了水战系统。
本作的最主要的行动区域是一个四面被海水包围的孤岛，除了以往的飞龙种、兽龙种等怪物以外，这一代中还加入了能够下海的海龙种。而与之相应的，猎人们探索和狩猎的战场也从陆地延伸到了海洋。游戏中的大部分地图都同时具有地面和水下两种场景，猎人们时不时需要潜水讨伐怪物，采集素材，这给当时的玩家带来了十分新奇的体验。
3代中新增的封面怪海龙
游戏中的武器在水下有着与地面完全不同的一套核心动作，同时因为水战中加入了Y轴，玩家除了平面以外还需要考虑垂直象限的动作与战斗，所以狩猎过程也变得更加多变。遗憾的是，这套水战系统并没有能得到大部分猎人的认可，水中操作的不方便和变得难以判断的距离，再加上《怪物猎人》本身低的发指的容错率，让水战成为了不少猎人的噩梦。
水战中方向和距离都不太好判断
水战系统仅仅是昙花一现，除了《怪物猎人3》以外，只实装到了3DS的《怪物猎人3G》中，而同样是3代衍生作的《怪物猎人P3》则据说是受机能限制没有加入水战。尽管不能说失败，但猎人们对海洋的探索也就遗憾的到此为止了。另外这里提一句番外话，在《怪物猎人3G》中，还加入了一种毁天灭地的新武器——鹿角弹弓，这是一种堪称笑傲群雄的超凡武器。
没有什么是鹿角弹弓“洒水”不能解决的
从MH3G开始，《怪物猎人》系列全面转战到了3DS平台，这让不少当时已经在PSP时代成功化身索青的猎人难以接受。再加上索尼当时为了应对叛变到任天堂的怪猎推出了一个名为“共斗学园文化祭”的计划。更是在当时催生了“2G之后无正统，P3之后无怪猎”和“真猎人玩讨鬼”这种带有调侃性质的说法。而作为3DS上的首部正统续作，《怪物猎人4》也没有在旧有系统上原地踏步。
说到这里，其实还有个插曲，《怪物猎人4》在最初曝光时，有传言会取消地图分区，采用无缝设计，并且会带来全新的生态和动作系统。虽然这些并没有在之后实际发售的游戏中实现，但却都在即将发售的《怪物猎人：世界》中实现了，而且世界的开发团队据说大部分都来自4代。很容易让人联想到，世界使用的是4代早期的概念。
《怪物猎人4》首段概念预告片就展示了无缝的地图（图文不符）
在后来我们见到的《怪物猎人4》中，最大的变化是地形差的引入。在《怪物猎人》前些代作品中，尽管不同地图分区的地形各不相同，但整体来说，我们的战场还是平面的。而在四代中，狩猎场首次变得起伏不平了起来。因为不同地形在同一块地图区域中出现，狩猎的过程有了更多的变数，怪物的动作也变得更加灵活真实。而且猎人们也变得可以在不同的地形间跳跃腾挪，游戏中的狩猎体验变得更加立体。
狩猎场中首次引入了地形差
