如果说《动物之森》中的经济系统更像是封闭且缺乏流动的“过家家”，那在传统网络游戏中就要复杂得多了。
从注重社交且存在货币和流通概念的网络游戏诞生那天起，经济系统就是这些游戏中最重要的组成部分之一。它构成了游戏内虚拟社会的交流基础，也是游戏公司维持游戏内稳定、发展以及盈利的重要手段。
曾经暗黑3中的拍卖行
在每个支持自由交易的网游中几乎都存在这么几种人，他们分别是构成游戏主体的普通玩家、少数站在金字塔顶的氪金玩家、为氪金玩家服务的工作室以及通过倒卖游戏道具盈利的商人。这几类玩家加上游戏运营方构成了这个虚拟经济体系的主体，在它们之间展开的围绕物价、货币和交易而展开的争端几乎贯穿了整个网络游戏发展史。
在如今的网络游戏中由玩家行为引起的市场变动例子不胜枚举。拿国内网游《逆水寒》为例，这款游戏此前就曾出现过一起由玩家引发，使市场波动，又最终以令人啼笑皆非的方式收尾的“怪谈”。
《逆水寒》的经济体系采用了如今大多数重度MMORPG都使用的“市场型经济体系”。所谓的“市场型经济体系”指的是有着完整的资源产出、流通和消耗的经济模型，玩家们可以通过游玩来产出资源，而这些资源一部分会在游戏中被消耗，另一部分则会在游戏内通过游戏货币或现实货币的方式进行流通的经济体系。
这种经济体系能让玩家在游戏中获得更高的自由度，也因此催生了一批通过游戏内“打金”来赚钱的搬砖党，以及为了追求更好更极限道具而一掷千金的“土豪”。在这类游戏中，市场中流通的“货币”一小部分会成为官方的盈利，而更多的部分则会在玩家间进行流通。比如此前PDD就曾在《逆水寒》中消费上千万，这其中的9成就花在了向其他玩家购买道具和铜钱上。
而不管是在现实还是这种采用“市场型经济体系”的游戏中，垄断从来都是获取利益的最暴力也最有效手段。此前《逆水寒》“群龙之首”服务器中的一位“商人”便产生了通过垄断市场来控制物价，进而提升道具售价，以牟利的想法。
这位商人自身有着足够雄厚的财力，他斥资20万人民币扫空了服务器内一些具有稀有词条的装备，而在达成垄断相应词条装备这一事实几天后，断然提价，开始收割对这些装备有需求的玩家。
面对市场需求方，身份从普通商人转变为市场最大供给方的他将原本售价5000万铜钱的装备价格直接翻倍。而在被其他玩家诟病时更是大肆嘲讽“穷鬼买不起就别BB”、“群龙之首没有一个真土豪”。
不过接下来的发展比现实中的垄断和反垄断更有趣。
在用不加遮掩的方式扫货、提价进而群嘲后，这位商人成功引发众怒。游戏毕竟和现实不同，而其垄断的道具也并非缺之不可的游戏核心资源。面对有恃无恐的垄断者，该服务器内顶级玩家沟通后联手封杀了这位商人，坚持不在他这里购买任何装备。
最终，在手中积压大量无法售出的稀有装备，前期投资无法回流的压力下，这位商人怒而把账号名改为了“群龙之首没土豪”后选择卖号止损。
当然，太阳底下没有新鲜事，这样的例子在网络游戏中并不少见，不管是《逆水寒》中的大量囤货哄抬物价还是利用信息差高价转手，抑或是《动物之森》里利用破解机进行“人口贸易”都是个体、市场和供需关系的博弈，尽管和现实中的金融斗争比起来，它们都稍显稚嫩，却已经可以视为微缩版的虚拟经济模型。
而这些，也仅仅只是由电子游戏和互联网发展带来的虚拟经济中的沧海一粟而已。
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