游民讲武堂：响彻疆场的咆哮 战象和它们的战争

三、从亚历山大到皮洛士

　　战象在地中海战场的历史只有400年，但记录却不成比例的丰富，一切的源头可以追溯到亚历山大大帝，他将西方的视野拓展到了远达亚洲的广大地区，也将一个全然陌生的对手呈现在他的军队面前。

　　希腊人第一次见证战象是在高加米拉，在那里上演了征服波斯的焦点之战，大流士三世除了投入至少20万军队之外还有15头战象——尽管这些战象最终没有发挥作用的机会。当征服了波斯之后，前326年，亚历山大来到印度，他的士兵人数虽少却斗志昂扬，在之前的战斗中，他们从未被击败过，对未来的战斗中，他们也看不到任何值得尊敬的对手。但波鲁斯王——印度的一位边境诸侯——已严阵以待，他将战象布置在各个渡口以阻止敌人入侵。希腊人的战马望见了这些“怪兽”仓皇败退，它们不仅拒绝渡河甚至从船上跳入水里。在战场上，希腊人付出了巨大代价：战象轻易突破方阵，像撕扯玩具一样将受害者的身体切成两段。击败战象的代价是高昂的。一位历史作者后来评价道：“在印度河畔，亚历山大获得了近乎失败的胜利。”

在印度，马其顿士兵面对波鲁斯王的战象陷入苦战。

　　死亡阻挡了高傲的希腊人，匆匆签订和约之后，他们从印度撤军。前323年，亚历山大死于巴比伦，他生前试图建立自己的战象军团，但没有成功，他去世后，几乎所有部下都卷入了争权夺利的“继业者战争”里面。头一场大战于公元前317年发生在帕莱塔西奈，两位交战者——欧迈尼斯与安提柯分别投入了125头和65头战象，翌年的伽比埃奈战役是这场战斗的延续，它们都是“象牙对象牙”的对决。

　　此后不久，塞琉古（Selucus）在波斯的故地上崛起，他通过与一位印度公主的联姻获得了500头战象，并以此为资本觊觎欧亚统治者的地位。惨烈的“第四次继业者战争”爆发了，他在小亚细亚对抗实力雄厚的安条克大军。公元前301年的一个晴朗日子，两支大军在伊普苏斯（Ipsus）交锋。塞琉古的军队包括400只战象，其中100只部署在步兵方阵的前方，另外300只充当预备队，安条克的骑兵不得不面对一道无法逾越的屏障——就在他们陷入困境之际，塞琉古率部突向敌军侧翼，将安条克的部队完全击溃。

皮洛士像，他是伊庇鲁斯（今希腊西北部地区）的统治者，杰出的军事统帅，对罗马的胜利曾令他损失巨大。今天，西方常用“皮洛士式的胜利”来形容虽然目的达到，但代价惨重的军事行动。

　　伊普苏斯战役证明了战象的作用，在硬币和雕刻之上，随处可见大象的形象，纵使这次战斗今天已鲜为人知，但对战象而言，历史已被揭开了新的一幕。战象踏上了小亚细亚，给许多军事家以启发，这其中就有伊庇鲁斯的君主皮洛士——他曾作为一名年轻的骑兵统帅参加了伊普苏斯战役。皮洛士是一名出色的战术家，战象在欧洲扬名完全归功于他，尽管在今天他的名字被赋予了另一种含义：“代价高昂的军事成功”。

在谈判中，皮洛士（左）故意放出大象威吓罗马使者。

　　前280年，皮洛士率20头战象在南意大利登陆，准备援助受罗马人威胁的他林敦。首战在赫拉克里亚进行，战象被留到最后出阵，罗马的步兵和骑兵被成片击倒，剩下的人掉头逃窜。第二次战役结果更为惊人，四个罗马军团被消灭两个。皮洛士与对手达成和约未能成功，接着返回西西里与迦太基人交战，当他返回意大利之后，罗马人依旧没有屈服。在贝内文托，皮洛士被人数和战术都占优势的敌人击败。最后是战象猛烈反攻，掩护他成功后退。不过，也正是这些战象后来断送了他的性命。在进攻阿戈斯（Argos）时，一头印度象无法在街上通行，被驭手刺伤狂怒不已，它堵住大道，让皮洛士乱军之中被一位老妇人从房顶投掷的陶罐砸死。

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