游民讲武堂：响彻疆场的咆哮 战象和它们的战争

五、东南亚，战场的基座

　　在东南亚，文明的历史和驯象一样源远流长。在战场上，战象的地位如同战马，它们是将军的坐骑、君主的辇驾，统治者尤其青睐白象——在当地文化中，它们永远代表了神明的恩赐。

　　和欧洲与波斯战象背上的塔楼不同，东南亚的战象肩负轻巧的象舆作战，象舆通常由软木或藤条制造，武器和辎重通常零乱地悬挂在两侧。每部象舆能至少能容纳三名全副武装的士兵，他们分别负责驾驭、使用弓箭或长矛进行攻击，而配套的作战策略永远是独特的：他们的骑兵太脆弱，步兵几乎赤身裸体，而在决定性的时刻到来前，战象永远位于大军的后方，战争的成败往往由一次冲锋的结果决定，其军队虽然人数众多，但缺乏有力的支援和组织体系——毕竟，东南亚国家在地理上太封闭，文明也太特立独行，它们始终处在瘟疫和自然灾害的威胁之下，甚至没有机会学习那些在欧洲和亚洲通行了上千年之久的军事技能。

反映暹罗国王纳黎萱（位于右侧战象的前方位置）斩杀缅甸王储的雕塑，这次胜利让泰国获得了数百年和平，也让泰王的座驾——“昭帕耶猜耶势拍”名垂史册。

　　直到16世纪，暹罗国王纳黎萱才对这种战术进行了革新，他抛弃了传统，让战争变得精明和狡诈：只要条件允许，他会把战场布置在靠近森林的地区，在森林深处潜伏着战象，同时伴随步兵安排好通道供象群冲锋。一旦交战，轻步兵会佯装败退引诱敌人前往指定地带，接着战象从侧翼出击——这种策略曾让他在多次击败缅甸人的进攻。

　　至于东南亚战象的后勤和装备也同样有趣，这不只是因为在进攻前，驭手会为战象喂食米酒和大麻，以增强它们的攻击性；而且工匠还会将一切能想到的武器装在战象背上。12-13世纪，占城王国（今越南南部）率先为象军装备了从中国引进的重弩，使其成为移动的要塞；而缅甸人则其配备了大量用于投掷的短矛；在越南北部，清朝军队甚至遭遇过搭载小型火炮的战象，王之春曾在《清朝柔远记》这样写道：“（越南军）皆以象载大炮，官军（清军）仓卒御敌，众寡不敌，遂溃。”

19世纪，外国记者镜头下的、东南亚当地人的一次象战表演。

　　正如欧洲骑士流行马背上的对决，东南亚贵族也崇尚象舆上的厮杀，由于象在佛教中地位特殊，因此这些较量不只可以彰显参战者的英勇无畏，也表明他们对上天的安排怀着尊重和服从的态度。1424年，暹罗国王因陀罗阇去世，两位长子在争夺继承权的战斗中同归于尽，最终王位空悬了很长时间才被交给两位王子的幼弟。暹罗国王纳黎萱在象背上战胜缅甸王储的故事今天也耳熟能详，这次交锋被认为是上天眷顾的象征，并激发了仍泰国人那萌芽中的民族主义，直到今天他们都流传着这样一个谚语：“泰国在大象的背上赢得了自由。”

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