游民讲武堂：“最后的武士”西乡隆盛

西南战争

　　1877年2月5日，鹿儿岛私学校开始招兵，由此组成的叛军也被称为“萨（摩）军”。按照战前制定的进攻策略：他们将首先攻击并占领九州的核心——熊本，然后以此为基础在日本西南部形成割据，等待各地的武士群起响应。但他们完全低估了政府军的实力，蜂拥出动的萨军虽然声势浩大，但由于缺乏攻城武器，在熊本城下屡战屡败。到24日晚，进攻的势头减弱，变为一场持久的围困战。对于萨摩军来说，胜利的机会就这样与其失之交臂。

《鹿儿岛暴徒出阵图》，反映了

　　当获悉西乡隆盛叛乱的消息后，政府军迅速完成了增员：参战政府军的人数超过了6万人，还包括海军的一整支舰队。

获悉西乡隆盛叛乱之后，在港口集结的、全副西式装备的日本政府军。

　　萨军停止强攻熊本城之后转而挥兵北进，而政府军则从九州北部的福冈南下，双方在高濑展开激战，呐喊之声与炮声混杂，震天动地。和《最后的武士》描写的不同，萨军也装备了大量的步枪，只不过重炮数量比政府军少，而且后勤补给情况更差。激战当中，萨军得力战将、西乡隆盛的弟弟西乡小兵卫战死。萨军不得不向南败退。

　　接下来的吉次之战中，交锋激烈残酷。史书记载，两军所费弹丸数十万发，堡垒壕沟，延及数百里之间，为弹夹所盖，死尸纵横。在后来被称为“地狱脊”的战场上，萨军主将筱原国干中弹身亡，政府军指挥官野津道贯也险些丧生。

法国《Le Monde illustre》画报描绘的萨军指挥部，可见其中仍有大量成员身着武士铠甲。

　　吉次之战之后，双方又在田原坂展开激战。田原坂是丘陵地带，顶部凹进，恰似胸墙壁垒，断崖绝壁，易守难攻。开战之后，政府军突入萨军前沿，登上坡道，受到了萨军居高临下的猛烈射击，陷入了进必伤、退必死的境地。殊死的战斗历时十七天，直到当地因萨军弹药缺乏、战术拙劣而宣告失守。

　　至此，萨军不得不面对毫无希望的局势。当前线激正酣之时，另一支政府军其背后登陆，使其陷入了腹背受敌的境地。大势已去，西乡隆盛只好向鹿儿岛境内撤退，政府军一路尾随，在四面楚歌声中，最后的武士末日将至。

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