游民讲武堂：“最后的武士”西乡隆盛

　　如果以上属实，那么至少可以这样说，西乡隆盛并非叛乱的实际指挥者，他只是在刻意寻求死亡，并且在万念俱灰之后，在一场毫无希望的挣扎中领导了一支孤注一掷的军队。他在鹿儿岛太有人气，太有威信，太有魅力——作为偶像，西乡是叛军需要的，而且他也乐意这样做。无论今天怎样评说，至少对战死沙场一事，西乡本人称得上无怨无悔。

位于东京上野公园的西乡隆盛铜像，西乡生前不喜摄影，因此雕塑家只能通过其亲属和后人的描述还原其相貌。也正是因此，在雕塑落成时，其遗孀曾表示：“我丈夫根本不是这个样子。”

　　至今，他的铜像仍树立在东京上野公园，受到公众的缅怀与敬仰，碑文评价他为“代表日本的伟人”，而发动叛乱的事实则被一笔带过；但同时，日本人的感情又是复杂的，民间始终存在这样一种说法，之所以供奉西乡隆盛的铜像，是为了防止他的怨灵返回人间作祟。而对西乡的态度也充当了日本民族精神的写照，人们怀缅他，是因为他始终恪守武士的信条，忠诚、单纯、粗犷且坚定——这种精神象征着近代日本；人们又之所以保持距离，也源于他的武士身份，他好斗、顽固且抵制现代文明，这些带来了他的死亡，也在1945年给旧日本帝国带来了毁灭。或许可以套用本尼迪克特在《菊与刀》一书中的看法，这种矛盾心态实际是保守与现代、民族与世界之间的进退两难，没有它们，就不会有今天的日本和今天的日本人。

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